Schitterende kusten vol bootjes, op kliffen gelegen stadjes, wuivende palmbomen en slaperige vissersdorpjes onder de mediterrane zon. En echt waar: ik heb het hier over de England’s Coast van Groot-Brittannië! De ‘Engelse Rivièra’ ligt grofweg tussen Plymouth en Exmouth. Vanwege het milde klimaat groeien er hier palmbomen langs de kust, ligt 30% van de Britse wijngaarden in dit gebied en springen hier de kreeften, oesters en langoustines nog net niet vanuit zee op je bord. Ik neem je mee langs een aantal plekjes om heerlijke G&T’s, ciders, speciaalbier en wijn te drinken en waar de kakelverse schaal- en schelpdieren, vlees en vis op je bord springen.
Er zijn ook toffe niet-culinaire activiteiten te doen, die bespreek ik in het artikel “Negen niet culinaire dingen doen aan de Engelse Zuidkust“.
Een handig kaartje ▼
Wist je dat Landal diverse vakantieparken heeft in het zuidwesten van Engeland? Verblijf in een mooie accommodatie met een luxe bubbelbad, in een boomhut of een glazen huis.
Plymouth
Plymouth is één van de grotere (misschien wel de grootste) stad van de Engelse Rivièra. De geschiedenis van Plymouth gaat terug tot de dagen van de Tudors en de ontdekkingsreizen van de beroemde kapitein James Cook. Het was vanuit deze haven dat de Pilgrims in 1620 aan boord van de Mayflower vertrokken, op weg naar de Nieuwe Wereld en de stichting van de kolonie Plymouth in Massachusetts, een keerpunt in de Amerikaanse geschiedenis. Vandaag de dag is Plymouth een stad die zowel trots is op haar rijke verleden als op haar bruisende heden. Je kunt er getuige zijn van de prachtige zonsondergangen over de haven, wandelen langs de historische Barbican met zijn geplaveide straten en oude herbergen, en genieten van hedendaagse kunst en cultuur in het Royal William Yard.
Plymouth biedt ook toegang tot enkele van de meest spectaculaire kustlandschappen van Zuidwest-Engeland, met het Dartmoor National Park en de schilderachtige kust van Cornwall binnen handbereik.
Kuku Sushi Bar & Robata
Misschien een spoiler, maar voor mij was dit één van de beste maaltijden tijdens de reis. Kuku is niet alleen een plek voor heerlijke sushi, ook voor de vleeseter zijn er genoeg lekkere gerechtjes om te bestellen. Soms kom je gewoon op een plek waar alles klopt; heerlijke smaakvolle gerechtjes en warme saké. Vooral Fergus (Goose voor intimi) maakte de avond helemaal af met zijn gastvrijheid, kennis en humor. Aanrader mocht je ook maar 1 avond in Plymouth zijn!
Plymouth Gin
Ik ben een beetje verdeeld over de Plymouth Gin tour. Ja de ketels zijn mooi en de mevrouw die de tour gaf was enthousiast. Maarrrr… Als je al ooit een distilleerderij van binnen hebt gezien en weet hoe gin gemaakt wordt krijg je niet veel extra informatie. De geschiedenis van Plymouth Gin is interessant, maar van voor WO2 weten ze eigenlijk niet zoveel, omdat het gebouw inclusief al het papierwerk verloren is gegaan. Fijn is wel dat je bij het entreekaartje (£8,50 ten tijde van schrijven) een gratis G&T krijgt in de mooie bar boven de distilleerderij.
Tip: Je kunt naar de bar (en het restaurant The Barbican Kitchen) zonder de tour te doen. En dan kun je ook de ketels zien vanachter het glas in de entreeruimte.
The Barbican Kitchen
In het gebouw naast de Plymouth distillery (de twee gebouwen zijn verbonden met een overkapping) zit The Barbican Kitchen. De Barbican ontleend zijn naam aan het havengebied van Plymouth, genaamd Barbican. Er zitten in de haven dus heel veel verschillende zaakjes die “Barbican” in hun naam hebben.
De keuken wordt gerund door Chris en James Tanner, twee bekende chefs uit Plymouth. Op de kaart staan verschillende comfort food gerechten zoals pompoenrisotto, monkfish taco’s, gestoofde runderwangen, buikspek, burgers en steaks. Ik koos voor een ribeye met knoflookboter en triple cooked frietjes. De steak was smakelijk, rosé van binnen en de rest van de tafel was ook erg content met hun bestelling.
Slapen: Crown Plaza Plymouth
Je moet natuurlijk ook ergens slapen.. ;) Wij sliepen in het Crown Plaza, één van de grootste hotels van Plymouth. De kamers waren ruim, schoon en netjes ingericht met een groot bureau en een gezellig zitje. Het grote voordeel van dit hotel? Het zit 2 minuten lopen van Kuku! :D Oja; vergeet ik bijna het uitzicht! Het ontbijt wordt geserveerd op de bovenste verdieping (10) van het hotel van waaruit je een fantastisch uitzicht hebt op de baai en Smeaton’s tower (de oude vuurtoren van Plymouth).
Brixham
Brixham omarmt zijn bezoekers met zijn maritieme charme en onweerstaanbare schoonheid. Dit historische vissersdorpje, dat uitkijkt over de glinsterende wateren van de Engelse Rivièra, heeft eeuwenlang een belangrijke rol gespeeld in de rijke maritieme geschiedenis van Groot-Brittannië. Met zijn kleurrijke vissershavens, kronkelende straatjes geplaveid met kasseien en een overvloed aan gezellige pubs en restaurants, nodigt Brixham je uit om een stap terug in de tijd te zetten en te genieten van de tijdloze sfeer van een Engels vissersdorp. Maar Brixham is niet alleen een reis naar het verleden; het biedt ook moderne geneugten zoals heerlijke zeevruchten, boottochten, en een scala aan activiteiten voor de hele familie.
Beamers
Aan de haven van Brixham vind je op de eerste verdieping restaurant Beamers. Van buiten ziet het er niet superbijzonder uit, maar van binnen loop je een heerlijk kitschy bootthema restaurant. Er zijn losse tafeltjes, maar ook nisjes met boven de tafel de namen van verschillende vissersboten van Brixham. Het viel me op dat er best een paar Nederlands klinkende namen bij zaten; maar dat klopt dus ook! Bij de visveiling eerde we dat veel boten in Nederland zijn gekocht en het bijgeloof is dat het een slecht voorteken is als je de naam van een boot veranderd. Vandaar dat er zitjes Catharina (mijn 3e voornaam!) en Barentszee zijn.
Ook bijzonder in het mangedomineerde visbusiness: de chef van Beamers is een vrouw: Simone Cook (ja, ze heet echt Cook) en haar dochter Sophie zwaait in het restaurant de scepter. Wij doken in twee enorme schalen; één met verschillende soorten vis en de ander vol met schaal- en schelpdieren. Een waar bacchanaal aan alles lekkers uit de zee. En dezelfde ochtend vakkundig uitgezocht door Simone op de naastgelegen visveiling.
Brixham visveiling
Heb je geen moeite met vroeg opstaan en ben je dol op vis? Dan kan je je aanmelden voor een bijzondere rondleiding over de Brixham visveiling. Start is om 6:00 waarna je een kijkje op de vloer mag nemen onder leiding van een ervaren visser. De veiling gaat iets anders dan bij ons in Nederland; hier staan alle gegadigden gewoon om een stapel bakken met vis heen en roepen hun biedingen. Wanneer iemand de bak(ken) heeft gewonnen gaat er een papiertje in met de naam van de koper. Zo weten de sjouwers welke bak in welke vrachtwagen moet.
Ook een fijne bijkomstigheid; de zeehonden weten precies wanneer de veiling klaar is en de restjes de haven in worden geveegd! :D Na afloop van de rondleiding ga je ontbijten bij Rockfish.
Check voor data en prijzen van de rondleiding: www.therockfish.co.uk/features/brixham-fish-market-tours/.
Rockfish
Niet voor niets is Rockfish‘ slogan: tomorrow’s fish are still in the sea. Het is een kleine keten van 8 restaurants langs de Britse kust. Naast kakelverse gebakken vis, schaal- en schelpdieren is er op woensdag live-muziek en een speciaal kindermenu om kinderen te leren over duurzame visserij.
Slapen: Quayside Hotel
Een bijzonder hotel aan de rand van de haven: het Quayside Hotel. Toen we aankwamen rijden dacht iedereen ‘wat een schattig klein hotelletje!’, maar het hotel bestaat uit een samensmelting van maar liefst 6 vissershuisjes. Waardoor de binnenkant van het hotel een doolhof van trappetjes, gangetjes en doodlopende hoekjes is. Goed opletten dus als je de eerste keer naar je kamer loopt, zodat je ook weer de weg terug naar buiten kunt vinden. ;)
Paignton
Cantina Kitchen and Bar
We zijn alleen in Paignton gestopt om te lunchen bij Cantina; verder kan ik niet zoveel zeggen over het dorpje zelf. Maar Cantina was wel erg lekker! Een heel relaxte sfeer met veel locals die inclusief te grote kinderwagens/honden hier even komen lunchen en bijkletsen. De kaart bestaat uit verschillende makkelijke-weghap gerechten zoals ontbijtjes, pizza’s, broodjes, burgers en Britse klassiekers zoals bubble & squeak, fish & chips en een smoked haddock kedgeree. Het pand staat bijna pal op het strand, maar vanuit het restaurant of het terras kun je het strand net niet zien.
SHALDON
Cafe ODE
Cafe Ode op een parkeerplaats in Shaldon is misschien niet 1-2-3 een plek waar je denkt ‘goh, hier ga ik lekker eten!’. Chef en eigenaar Tim Bouget werkte jarenlang bij Michelin gedecoreerde restaurants in Groot-Brittannië, Zuid-Afrika en Barbados. Sinds februari 2019 is er Cafe Ode, een laagdrempelig restaurant/café waar alles draait om lokaal en duurzaam. Dus afbreekbaar bestek en bordjes, lokale producten en duurzame gerechten. Zoals bijvoorbeeld de South Devon krab, Brixham fish chowder en ook geheel plantaardige gerechten zoals linzen dahl, falafel wraps, soepen en salades.
Slapen: The Ness Hotel
Wat een leuk schattig hotel in de Engelse Rivièra is dit! Mijn kamer in het Ness Hotel had helaas net geen uitzicht op het water (als je op het balkon ging staan net wel). Maar de aankleding met heerlijk kneuterige houten vuurtorens, schelpen overal, knopen in lijstjes en een luchtfoto van de haven boven m’n bed maakte het helemaal af. Het ontbijt is een gedeeltelijk koud buffet met sapjes, yoghurtjes en fruit; ala cart kun je dan warme ontbijtjes krijgen zoals eggs benedict en omeletjes. En het is om de hoek van Cafe Ode (zie vorige punt).
Cockwood
The Anchor Inn
We gaan het maar even niet hebben over de zeer discutabele naam van het dorpje; The Anchor Inn is een pub zoals je denkt dat een Engelse pub eruit ziet. Veel houten balken, lage plafonds, van die bizar grote hendels aan de taps, guinness, ciders, steak & ale pies, sarnies (sandwiches) en 16 verschillende soorten mosselpannetjes.
Mamhead
Brickhouse Vineyard
Is Brickhouse vineyard nu een wijngaard waar je ook kunt trouwen? Of toch een trouwlocatie waar ze ook wijn verbouwen? Het antwoord blijft in het midden. Eigenaars Joanna en Matt leiden ons rond door de 3 hectare (nu nog) kale wijnstokken waar later in het jaar de Sauvignon Blanc, Pinot Noir en Regent druifjes komen te hangen. Ongeveer 1000 flessen per jaar worden er of-site geproduceerd. De locatie is in trek voor trouwerijen en events waar het meeste van de wijn wordt opgeschonken. Je kon wel proeven dat de wijn nog erg jong is en het bedrijf nog niet zo lang bestaat. Er moet nog een beetje body in komen. We proefden ook een sparkling en rode wijn van de Britse collega-wijnmakers van Sharpham; die zijn al 37 jaar bezig met wijnbouw en dat proef je terug. Ik ben benieuwd hoe de Engelse Rivièra-wijnen van Brickhouse zich zullen evolueren in de toekomst.
Lyme Regis
Lyme Regis staat bekend om zijn adembenemende kustlandschappen, met majestueuze kliffen die uitkijken over de uitgestrekte zee. Maar deze charmante bestemming biedt zoveel meer dan alleen een pittoresk uitzicht. Hier kun je dwalen door kronkelende straatjes met geplaveide straten, historische architectuur bewonderen en genieten van de warme gastvrijheid van de lokale bevolking.
Het stadje is ook beroemd om zijn fossielen – een paradijs voor paleontologen en nieuwsgierige ontdekkingsreizigers. De fascinerende geschiedenis van Lyme Regis komt tot leven in het Lyme Regis Museum, waar je kunt leren over de ontdekking van de beroemde Ichthyosaurus en andere prehistorische schatten.
HIX Oyster & Fish House
HIX Oyster & Fish House; het restaurant dat geroemd wordt om zijn keuken en fantastische uitzicht over de haven van het idyllische dorpje Lyme Regis. Van één van de twee hebben we kunnen genieten. ;) Dat is het nadeel van buiten het seizoen er zijn, dan is het ook al veel te vroeg donker. Ik heb aan de foto’s op de website kunnen zien dat er inderdaad een prachtig uitzicht is. :) Martin Hix is de chef/eigenaar en heeft in totaal zes verschillende zaken. Helaas stond hij de dag dat wij waren eten niet in de keuken, maar chef Jeremy Bird zorgde ook goed voor ons. Hoogtepunt was misschien toch wel de Banoffee cheesecake; hier zeker het dessert niet overslaan.
Slapen: Fernhill Hotel
Op de grens van Lyme Regis en Charmouth staat het Fernhill Hotel. Qua locatie misschien niet ideaal (niet in het dorp, aan een drukke weg, maar wel een bushalte voor de deur), maar de kamer was ruim, schoon en het bad was zelfs een bubbelbad! Mocht je zin hebben dan is er ook een verwarmd buitenbad en er is een spa waar je verschillende holistische massages kunt boeken. En ook handig: wanneer je op je kamer komt ligt er al een papiertje klaar met de getijden van de komende dagen, zodat je het perfecte moment kunt uitzoeken om fossielen te gaan zoeken.
Poole
Rick Stein, Sandbanks
Misschien een beetje uit de route van de originele Engelse Rivièra, maar we vlogen terug vanuit Southampton. En ik wilde je dit pareltje niet onthouden! Rick Stein staat niet zelf in de keuken (aaaahhh), maar de chefs van Rick Stein Sandbanks zijn net zo kundig. De kaart bevatte zoveel lekkere dingen dat ik bijna niet kon kiezen! Ga ik voor de mosselen, lamzwezerik, pancetta salade, Schotse langoustines, de gefrituurde kokos gamba’s of toch de gnocchi met krab? En dit waren pas de voorgerechten! Ik koos toch voor de gefrituurde kokos gamba’s met een spicy papaja en habanero chili saus. Als hoofdgerecht koos ik voor de lemon sole (tongschar) Joinville (dat is een saus van crème fraîche, cognac en trompettes de la mort) met gebakken paddestoelen, Hollandse garnaaltjes (die ze dus in GB brown shrimp noemen) in een beurre noisette. En ja, dat smaakte zo goed als dat het klinkt.
REIZEN
Als je naar de Engelse Riviera wilt vliegen dan kun je met KLM en Easyjet kiezen uit Exeter, Bournemouth of Southampton. Vanaf Amsterdam is het met een directe vlucht niet meer dan een uurtje vliegen. Wil je op je bestemming gelijk een huurauto meenemen? Kijk dan op de site van Sunny Cars voor alle prijzen van huurauto’s.
Liever met je eigen auto? Je kunt met Stena Line van Hoek van Holland met de boot naar Harwich en dan met de auto verder. Of je rijdt eerst naar Frankrijk en dan vanuit Calais met de auto de trein door de tunnel op naar Folkestone.
Boek hier je accommodatie in de Engelse Rivièra ▼
Elke week de nieuwste recepten/artikelen in je mailbox? Schrijf je dan via deze link in voor de wekelijkse nieuwsbrief!
Voor dit artikel ben ik door Englands Coast en Sea Food Coast uitgenodigd, maar deze post bevat 100% mijn eigen mening en beleving.
MEER GROOT-BRITTANNIË:
- Een citytrip Bristol – alle tips
- Bierparadijs Londen
- The Old Bushmills Distillery
- Hayman’s Gin Distillery Londen
- Edinburgh bezoeken – 10+ attracties en bezienswaardigheden
- Puffin spotten in Schotland op de Treshnish isles
- 7 Cocktailbars in Manchester die je moet bezoeken
Geef een reactie