Op vakantie in het zuiden van België stuitte ik op een interessante Franse drank: Picon. Het is een aperitief met een bitterzoete smaak die vooral populair is in het noorden van Frankrijk en West-Vlaanderen. In dit artikel lees je de geschiedenis van deze drank en ontdek je een aantal lekkere recepten.
De historische oorsprong van Picon
Gaétan Picon werd geboren in 1809 in Genua. Na de val van het Franse rijk emigreerde de familie naar Marseille, waar hij leerde distilleren. In 1830 voegde hij zich bij het Franse leger voor de koloniale veroveringen in Algerije.
In de hitte van Algerije was drinkwater vaak ongeschikt en eiste malaria veel levens. Ook Picon werd ziek. Hij gebruikte alcohol waarin hij kinine en gentiaan liet infuseren, planten met therapeutische eigenschappen. Hij voegde er lokaal sinaasappelfruit aan toe. Zijn superieuren gaven de opdracht om het hele bataljon van deze medische drank te voorzien.
Van medicijn tot werkkampioen
Het brouwsel met een alcoholgehalte van 21% werd aangelengd met warm water gedronken. De alcohol doodde ziektekiemen, de kruiden hielpen de spijsvertering en de sinaasappel en kinine zorgden voor een verfrissende, bittere smaak.
Gaétan Picon bracht zijn Amer Africain in 1837 op de markt in Algerije. Het succes was enorm. In 1862 beleefde de drank zijn absolute doorbraak door het winnen van een bronzen medaille op de Wereldtentoonstelling van Londen.
Dankzij dit succes richtte Picon in 1872 zijn eerste Europese fabriek op in Marseille. Aan het einde van de negentiende eeuw stonden er fabrieken door heel Europa. Tegenwoordig blijft Picon populair in noordelijk Frankrijk, vaak gedronken als aperitief of gemengd met bier en wijn.
Picon Bière: de ultieme Franse biercocktail
Wie wel eens in het noorden van Frankrijk of West-Vlaanderen een café binnenloopt, zal merken dat Picon zelden puur wordt gedronken. De populairste toepassing van de drank is de zogenaamde Picon Bière. Hierbij wordt een scheut van de bitterlikeur toegevoegd aan een glas fris pilsener.
Het traditionele recept voor deze biercocktail is eenvoudig maar doeltreffend. Je schenkt ongeveer vijf centiliter Picon in een glas en vult dit aan met een kwart liter koude pils van de tap, liefst met een mooie schuimlaag. Door de zoetkruidige sinaasappelsmaak en de bittere gentiaan krijgt het bier een krachtige, diepe twist.
Dit verrijkte bier heeft door de toevoeging van de likeur een hoger alcoholpercentage van rond de zeven procent. Het is een traditionele dorstlesser die al generaties lang vast onderdeel is van de lokale cafécultuur over de grens.
Cocktailrecepten
Picon Vin Blanc
De Picon Vin Blanc is een van de klassieke manieren om dit Franse aperitief te drinken. Door de toevoeging van witte wijn en een scheutje triple sec ontstaat een frisse, ijskoude drank waarin de bitterzoete sinaasappelsmaak perfect tot zijn recht komt. Ideaal voor een warme middag op het terras.
Benodigdheden:
- 30 ml Picon
- 10 ml Triple Sec (of Cointreau)
- dash Angostura bitters
- witte wijn
- garnering: schijfje sinaasappel
Bereidingswijze:
- Giet de picon, triple sec en de Angostura bitters in een tumbler glas
- Voeg ijs toe en roer even goed door
- Vul aan met witte wijn
- Garneer met een schijfje sinaasappel
Picon Punch
Benodigdheden:
- 60 ml Picon
- 30 ml rum
- 30 ml ananassap
- 15 ml limoensap
- 15 ml suikersiroop
- garnering: Schijfje ananas
Bereidingswijze:
- Doe ijsblokjes in een cocktailshaker
- Voeg de Picon, rum, ananassap, limoensap en suikersiroop toe
- Schud goed en zeef in een glas gevuld met ijs
- Garneer met een schijfje ananas
Picon Mule
Benodigdheden:
- 60 ml Picon
- 30 ml wodka
- 15 ml limoensap
- Ginger beer
- garnering: schijfje limoen & takje munt
Bereidingswijze:
- Doe ijsblokjes in een koperen mok
- Voeg de Picon, wodka en limoensap toe
- Vul aan met ginger beer en roer voorzichtig
- Garneer met een schijfje limoen en een takje munt
Volg ons ook via Facebook, Instagram of Pinterest.
NOG MEER LEKKERE COCKTAILRECEPTEN:
Ik woon in Noord Frankrijk en daar wordt Picon vooral in bier gedronken. Ik heb een keer een fles gekocht en heb die na een tijdje weg gegeven. Bepaald niet mijn smaak. Maar ja, smaken verschillen!
Ja in bier gebruik ik het ook af en toe! Ik vind het eigenlijk wel lekker, maar inderdaad, smaken verschillen! Nog andere lokale drankjes in Noord-Frankrijk die ik eens zou moeten proberen?
[…] van de regio en biedt een scala aan smaken om van te genieten. Bestel bijvoorbeeld ook eens een Picon Vin Blanc, of een Picon Bière voor een traditioneel Belgisch/Frans […]