Als je een bezoek brengt aan de Kroatische hoofdstad Zagreb, heb je eigenlijk niet genoeg aan één dag. Het is dus handig om een centraal gelegen accommodatie te kiezen, dan kan je gemakkelijk zo de stad inrollen. Wij verbleven een aantal nachten in het bijzondere Esplanade Zagreb Hotel, pal naast het Centraal Station en het King Tomislav Square.
Het hotel
Het Esplanade Zagreb Hotel werd gebouwd in 1925 om de passagiers van de Oriënt Express (de langeafstandstrein die Parijs en Istanbul met elkaar verbond) te ontvangen in Zagreb. Vandaar ook de centrale ligging praktisch naast het station. Daarnaast was het een geliefde locatie van de leden van de Kroatische high society, waardoor het al snel het hart van de sociale scene van Zagreb werd. Het imposante gebouw van zes verdiepingen is gebouwd in neoklassieke stijl, terwijl het interieur art deco kenmerken heeft. De ruime lobby maakt indruk met zijn hoge plafonds, zwart-wit marmeren muren en extravagante kroonluchters.
Toen het Esplanade Zagreb Hotel in 2004 werd gerenoveerd, hielden de ontwerpers rekening met de geweldige geschiedenis van het pand en een flinke scheut Hollywood-glamour. De 208 ruime kamers en suites van het Esplanade zijn smaakvol ingericht in rijke, warme tinten en weelderig goud, met zwaar donkerhouten meubilair en weelderig textiel. De enorme, zeer comfortabele bedden zijn voorzien van zachte kussens en dekbedden van ganzendons (hypoallergene kussens zijn op aanvraag verkrijgbaar). De weelderige marmeren badkamers zijn voorzien van aparte badkuipen en inloopdouches met regendouche, vloerverwarming en bad- en doucheproducten van L’Occitane.
Faciliteiten
Het Esplanade Zagreb Hotel heeft een hoge servicestandaard, die onberispelijk was tijdens mijn bezoek. Het personeel was altijd vriendelijk, behulpzaam en attent. De Health Club biedt een grote fitnessruimte en sauna, massages en schoonheidsbehandelingen. Andere extra’s zijn de Press Reader Zone (waar zo’n 3.000 kranten en tijdschriften gratis online te lezen zijn), je kunt Segway-rondleidingen door de stad boeken en er is een VIP (Very Important Pet) service voor huisdieren waarbij onder andere een hondenmand en kluifjes al klaar staan op de kamer.
Beroemde gasten
Het is niet verwonderlijk dat veel beroemde politici, beroemdheden en royals in de loop der jaren in het Esplanade Zagreb Hotel hebben verbleven. Wij staan nu in een illuster rijtje van onder andere Queen Elizabeth II, Alfred Hitchcock, Mick Jagger, Vivien Leigh, Ella Fitzgerald, Orlando Bloom en Robbie Williams.
Cocktails
Dol op cocktails? Dan hoef je niet ver te zoeken! Voor een aperitiefje of een slaapmutsje wil je echt op een krukje plaatsnemen aan Esplanade 1925, de cocktailbar van het hotel. Het cocktailmenu wordt gerund door de beste bartenders van Kroatië en combineert oude favorieten met fantasierijke nieuwe brouwsels, geïnspireerd op de steden die door de Oriënt Express werden bezocht. Onze tip is om te beginnen met de Zagreb, een heerlijke cocktail gemaakt met cognac, honinglikeur en sinaasappel.
Zinfandel’s Restaurant
Het bekendste restaurant van het Esplanade Zagreb Hotel is Zinfandel’s, algemeen beschouwd als het beste restaurant in de stad. Chef Ana Grgić Tomić werkte eerder in sterrenkeukens in Brussel en Berlijn voordat ze in 2012 bij de Esplanade kwam. Kroatische tv-fans kennen haar ook als jurylid bij Celebrity MasterChef.
Chef Ana is ook al vele jaren een prominente ambassadeur van de Fish Forward-campagne van het WWF. En daarnaast kreeg het restaurant in 2021 als eerste restaurant in heel Kroatië een Groene Michelin Ster; voor restaurants die zich inzetten voor duurzaamheid in de keuken en in het restaurant.
Zinfandel druif
Het restaurant is vernoemd naar de Zinfandel druif die aan het begin van de 19e eeuw vanuit Dalmatië naar de VS werd gebracht. Deze wijn staat symbool voor de verstrengeling van culturen die elkaar ontmoeten in de keuken van Zinfandel’s restaurant. De wijnstok is ook het handelsmerk van het restaurant en in 2013 schonk de beroemde Kroatische wijnmaker, de heer Vlado Krauthaker, verschillende zinfandel-wijnstokken aan het hotel en restaurant, die nu zorgvuldig worden onderhouden door het personeel op het terras van het Esplanade Hotel.
Op het menu
Het à la carte menu is om je vingers bij af te likken. Van gnudi met verse kaas en zee-egel, gerookte sint-jakobsschelpen met perzik tartaar en foie gras mousse met cocoa crumble tot fuži pasta met truffelsaus, parelhoen met eekhoorntjesbrood en truffel of een hele zeebaars in zoutkorst. Weggespoeld met een enorme keus aan Kroatische wijnen. Wij lieten ons graag verrassen door de sommelier en die wist bij elke gang een heerlijk glas wijn te schenken.
Wat hebben wij genoten van de gastvrijheid van het Esplanade Zagreb Hotel. Met dit oog voor detail, geweldig eten en drinken voelden wij ons ook even een Hollywood ster.
Check de prijzen en beschikbaarheid van Esplanade Zagreb Hotel
Boek een huurauto vanaf Zagreb Airport
Vergelijk alle prijzen van vliegtickets naar Kroatië
Voor dit artikel ben ik door het Esplanade Zagreb Hotel uitgenodigd, maar deze post bevat 100% mijn eigen mening en beleving.
Elke week de nieuwste recepten/artikelen in je mailbox? Schrijf je dan via deze link in voor de wekelijkse nieuwsbrief!
ZIN IN NOG MEER REISTIPS? ↓
Geef een reactie