De 6 mooiste dorpjes in de Alentejo

Als je in de Alentejo bent, kun je er eigenlijk niet omheen. Op elke hoek van de weg is wel een schattig dorpje! Alsof de tijd heeft stilgestaan in sommige gevallen. Ik neem je mee naar mijn 6 favoriete dorpjes in de Alentejo!

1. Elvas

Elvas is echt een van de verborgen parels van Portugal, een historisch en prachtig bewaard gebleven stadje gelegen op de dorre vlaktes van de Portugees-Spaanse grens. De stad ligt in het uiterste oosten van het land en weinig toeristen overwegen om het te bezoeken. Onterecht! Je zult worden beloond met een fascinerende stad die rijk is aan geschiedenis en schoonheid. Vanuit de lucht gezien vormen de stadsmuren een unieke stervorm van complexe verdedigingswerken.

De 5 mooiste dorpjes in de Alentejo - Elvas

2. Arraiolos

Arraiolos ligt aan de voeten van de ruïnes van een Moors kasteel dat eigenlijk dateert uit de Keltische tijd. Het dorp is vooral beroemd om zijn tapijten die zijn ontstaan met de Moren en werden later geïnspireerd door Perzische en Indiase ontwerpen. Velen van hen bedekken nu de beroemdste huizen en paleizen van Portugal. Hoewel ze in het hele land worden verkocht, zijn de beste exemplaren te vinden in de vele tapijtwinkels van Arraiolos.

De 5 mooiste dorpjes in de Alentejo - Arraiolos

3. Estremoz

Estremoz is de grootste van de “marmeren stadjes van de Alentejo”. Het oude, bovenste deel van de stad wordt bekroond door een kasteel gesticht in 1258 als residentie van Koning Dinis en zijn vrouw Koningin Isabel in het begin van de 14e eeuw. Nu is het omgevormd tot een van de mooiste pousadas van Portugal. In de stad beneden vindt je Rossio Marquês de Pombal, het grote onverharde hoofdplein, omringd door marmeren façades van kerken, cafés en het Municipal Museum. De zaterdagmarkt die hier plaatsvindt is één van de grootste van Portugal en staat bekend om zijn lokale aardewerk en kazen.

De 5 mooiste dorpjes in de Alentejo - Estremoz

4. Évora

Évora is een van de mooiste toeristische bestemmingen in het midden van Portugal. Het is een heerlijke stad die Portugese charme uitstraalt en beschikt over een breed scala aan fascinerende historische monumenten. Évora was van oudsher een belangrijk handels- en religieus centrum, een voormalig belang dat wordt weerspiegeld in de enorme verscheidenheid aan toeristische bezienswaardigheden. Door de oude Universiteit (sommige bronnen zeggen de oudste Universiteit ter wereld) is de stad gevuld met studenten waardoor het een bruisend en gezellig stadje is.

De 5 mooiste dorpjes in de Alentejo - Evora

5. Monsaraz

Het sierlijke middeleeuwse dorp Monsaraz is bijna volledig gemaakt van kalk en leisteen. Het ommuurde dorp vier grote deuren waardoor je het dorp kunt betreden. Vanaf Monsaraz Castle heb je een prachtig uitzicht over Lago Alqueva. Dit is het grootste kunstmatige meer van Europa en een van de grootste Portugese bouwwerken van de vorige eeuw. Geen wonder dat Monsaraz in 2017 werd uitgeroepen tot het mooiste monumentendorp van het land, als onderdeel van de awards “7 Wonders of Portugal – Monument Villages category“.

De 5 mooiste dorpjes in de Alentejo - Monsaraz

6. Beja

Dit slaperige stadje ligt ingebed in de vruchtbare landbouwgrond van Alentejo en wordt gedomineerd door de marmeren kasteeltoren Torre de Menagem. Beja bestaat in een of andere vorm sinds de Kelten, en in de Romeinse tijd werd het Pax Julia genoemd naar het verdrag dat West-Iberia onder het keizerlijke juk bracht.

Met wat hulp van het VVV-kantoor kun je op zoek gaan naar overblijfselen uit deze periode, hetzij bij een opgegraven paleis, bevestigd aan de stadsmuren of onder de glazen vloer in het kleine archeologische museum.