Genoeg! Misschien denk je bij het Caribische eiland Sint Maarten eerst aan lekker strandhangen onder palmbomen. En dat kan zeker! Maar voor wie liever ook wat anders gaat doen dan alleen maar strandhangen; heb ik alle tips. Ik heb maar liefst 10 dagen op het eiland doorgebracht en heb amper op het strand gelegen; alleen maar zodat ik alle tips voor jou kon verzamelen. Van papegaaien op je hoofd tot de zonsondergang tegemoet varen; het kan allemaal op Sint Maarten!
Belangrijk om te vermelden: de genoemde (entree)prijzen zijn van november 2022.
Handige kaart met al mijn tips! ▼
Street art bekijken
Overal waar je kijkt op Sint Maarten zijn gebouwen, muren en containers beschilderd met de meest uitbundige street art. Van pelikanen tot vrolijke patronen, dansende mensen en tropische vissen; het is er allemaal. In 2021 is er door het ColorMeSXM project een ‘Art Walk‘ door Philipsburg gerealiseerd waarbij je zelf aan de hand van een gratis te downloaden kaartje langs ±20 verschillende street art wandelt. Ook fijn om alvast inspiratie op te doen is het instagramaccount WallArtStMartin met veel street art aan de Franse kant van het eiland. Geen zin om zelf op zoek te gaan? Je kan ook een begeleide Street Art Tour Dag boeken bij WeAreSXM, waarbij je met een busje verschillende locaties bezoekt aan de Nederlandse en Franse kant, inclusief ontbijt en lunch.
Rainforest Adventures & Zipline
Het terrein waar ook het restaurant Emilio’s is gevestigd, is ook het avonturenpark Rainforest Adventures. Het park bestaat uit een aantal onderdelen. Zo is er op de ‘begane grond’ een museum over het slavenverleden van Sint Maarten en Emilio Wilson. Met de Sky Explorer (de kabelbaan) glij je in zo’n 20 minuten naar de top van Sentry Hill. Onderweg kom je nog een stop tegen voor de Schooner Ride, waarbij je in een band een parkourtje aflegt. Net voor de top is de halte voor de Canopy Tour waarbij je met een aantal kleine ziplines tussen de boomtoppen zoeft.
Helemaal op de top is een enorm 360° viewing platform met fenomenale uitzichten over een groot deel van het eiland. Hier is ook de halte voor de Flying Dutchmen; één van de steilste zipline ter wereld (je daalt 320 meter op een lengte van 850 meter). Maar je kan (net als ik) ook gewoon weer met de kabelbaan terug naar beneden.
Het uitzicht is echt de moeite waard; vooral heel gaaf om zo van bovenaf de landingsbaan van het vliegveld te zien. Dan zie je pas echt hoe kort die is en hoe dicht bij het strand. Het is alleen wel aan de prijs: voor een ‘ik-wil-alles-doen-ticket’ betaal je $159, alleen met de kabelbaan helemaal naar boven en weer terug kost $79. Kijk wel even op de website, want er zijn ook geregeld kortingsacties.
Wandelen Grande Cayes
Sint Maarten is geen groot eiland, maar er wonen wel een hoop mensen voor zo’n klein eiland. Het is dus begrijpelijk wel behoorlijk volgebouwd, maar aan de rotsige kusten zijn wel een aantal wandelpaden aangelegd en in het midden van het eiland heb je Pic Paradis waar je kunt wandelen. Ik reed vanuit mijn slaapplek Villa Hibiscus aan de Franse kant naar het bijna meest noordelijke puntje van het eiland. Daar bleek een kleine parkeerplaats te zijn en een groot informatiebord met een kleine wandelroute (±4,5 kilometer) uitgezet over de rotsige kust. Daar staat niets van op google maps, dus een verrassing dat ik die vond.
De route is goed aangegeven en je loopt een rondje waardoor je ook weer gemakkelijk uitkomt bij de parkeerplaats. Tijdens de wandeling slinger je door reusachtige cactussen en moet je af en toe klauteren over rotsblokken om je weg te vervolgen. Niet een wandeling om met slippers te doen! Onderweg zijn er informatiebordjes in het Engels en Frans over de verschillende soorten planten die je tegenkomt. Het uitzicht over de ruige zee en het schattige eilandje Isla de Pinel is fantastisch. Aanrader als je even wat natuur tot je wil nemen. Parkeren en wandelen is helemaal gratis.
Vliegtuig spotten op Maho Beach
Ik moet bekennen dat ik eigenlijk alleen Sint Maarten kende van dit fenomeen. Omdat de enige landings- en vertrekbaan van het Princess Juliana International Airport zo dicht op het strand ligt, is dit een uitgelezen kans om van dichtbij verschillende vliegtuigen te zien opstijgen en landen. Niet alleen kleine vliegtuigjes, maar ook de grote jongens van KLM, Delta en American Airlines.
Wel een waarschuwing: blijf op het strand en ga niet langs de weg aan het hek hangen. Zeker bij het opstijgen gaan de motoren op volle kracht draaien (het is ook nog eens een hele korte vertrekbaan) en als je te dicht bij staat kun je de weg opgeslingerd worden en je aan het asfalt of de rotsen naar bezeren (of erger). En bij het opstijgen van een vliegtuig krijg je op het strand ook gelijk een lekkere zandscrub! Win-win! ;)
Hier vind je goede vliegticketdeals naar Sint Maarten
Ontdek hier de tofste hotels op Sint Maarten
Boek hier gemakkelijk een huurauto voor op Sint Maarten
Loterie Farm
Het natuurreservaat Loterie Farm is 54 hectares groot en één groot tropisch paradijs. Je kunt er met een zipline tussen de boomtoppen zweven en wandelen over het terrein, maar het bekendst is Loterie Farm toch wel van hun bijzondere Jungle Pool. Verdeeld over verschillende niveau’s zijn er cabanas langs kleine badjes die verbonden zijn met watervallen. Hoe idyllisch wil je het hebben? Er zijn dagbedjes te huur vanaf $25 per dag, maar er zijn exclusieve cabanas met een privé-jacuzzi te huur voor slechts $500 per dag. Bij die laatste mag je er dan wel tot max 15 mensen gebruik van maken. Er is wel een leeftijdsgrens van minimaal 13 jaar, dus houdt hier rekening mee als je met kinderen hier wilt komen.
Parrot Ville Bird Park
Parrot Ville Bird Park herbergt een verscheidenheid aan exotische vogels, waaronder papegaaien en ara’s. Voor het bedrag van $10 krijg je toegang tot het ‘park’, wat meer een soort grote constructie is van gaas. Het leukste aan Parrot Ville is dat je bij binnenkomst een bakje krijgt met vogelzaad (uit Nederland hoor ik later van medewerker Valentine). De vogels weten precies wanneer er nieuwe mensen binnenkomen, want dan zitten nog alle lekkere nootjes in de mix. Wees dus voorbereid dat er verschillende vogels op je gaan zitten. Er zijn in totaal 27 verschillende soorten vogels te zien. Er is ook een klein museum buiten met oude foto’s en gebruiksvoorwerpen uit de omgeving.
Amuseum Naturalis
Amuseum Naturalis is een gratis te bezoeken museum gelegen aan de Nederlandse kant van het eiland. Het is gewijd aan de presentatie van de rijke geschiedenis, cultuur en natuur van het eiland. Verken de vele hoekjes en (buiten)ruimtes van het museum en leer onder andere over de oceaan rondom het eiland, de inheemse soorten vogels en reptielen. Daarnaast biedt het museum ook tentoonstellingen over de koloniale geschiedenis van het eiland, inclusief de slavenhandel, en het culturele erfgoed van de diverse bevolking, waaronder Afrikaanse, Nederlandse, Franse en inheemse invloeden.
Sunset Cruise
Omringd door zoveel water kan een Sunset Cruise natuurlijk niet ontbreken op het programma. Wij namen de Lambada Sunset Sail, een boottocht op een grote catamaran die vertrekt vanuit Simpson Bay. Je bent ongeveer 1,5-2 uur aan het varen en het uitzicht op de zonsondergang is geweldig. Prijs is $45 per volwassene (kinderen $25) en daarbij zit een open bar (jeej unlimited rum punch!) en komen ze verschillende keren langs met chips, hapjes, zoetigheid en fruit.
Tip: Tijdens het vertrek uit de haven moet iedereen zitten in het schip; maar de beste plekjes tijden de zonsondergang zijn natuurlijk de netten voor op de boot. Zorg dus dat je een plekje bij de trap claimt tijdens het aan boord gaan en de veiligheidsinstructie. Zodat als je naar het dek mag, je gelijk het beste plekje kan uitzoeken.
Fort St. Louis Marigot
Fort St. Louis is een historisch fort gelegen aan de Franse kant van Sint Maarten. Het werd in het begin van de 17e eeuw gebouwd door de Fransen en diende als militaire verdediging tegen aanvallen van andere Europese vloten en piraten. Het fort ligt op een heuveltop met uitzicht op Marigot Bay en biedt een panoramisch uitzicht op de omgeving. Tegenwoordig is Fort St. Louis een populaire toeristische attractie en staat het open voor bezoekers die de vestingwerken, tunnels en kanonnen kunnen verkennen en leren over de rijke geschiedenis. Het fort is ook een populaire plek voor picknicks en buitenactiviteiten en wees niet verbaasd als er leguanen voorbijschuiven.
Naar het strand gaan
En als je dan alle bezienswaardigheden op Sint Maarten hebt afgevinkt; kun je natuurlijk altijd nog op het strand gaan liggen! Er zijn maar liefst 37 openbare stranden; er zijn geen stranden waar je toegang voor hoeft te betalen. Wil je in de buurt parkeren of een bedje/parasol gebruiken, dan zijn daar bijna altijd wel kosten aan verbonden. Er is één officieel stuk naaktstrand op Sint Maarten bij Oriënt Bay Beach.
Op veel van de stranden zijn leuke barretjes en restaurantjes en kun je spullen huren om te watersporten of snorkelen.
Hier vind je goede vliegticketdeals naar Sint Maarten
Ontdek hier de tofste hotels op Sint Maarten
Boek hier gemakkelijk een huurauto voor op Sint Maarten
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Toerisme Sint Maarten, maar deze post bevat 100% mijn eigen mening en beleving.
Elke week de nieuwste recepten/artikelen in je mailbox? Schrijf je dan via deze link in voor de wekelijkse nieuwsbrief!
Geef een reactie