Ik was eigenlijk helemaal niet zo bekend met de Zwitserse Jura; jaren geleden ben ik wel met Franz op vakantie geweest in de Franse kant van het Jura gebergte. Ik bracht mijn tijd door in La Chaux-de-Fonds, Neuchâtel stad en ook nog een flitsbezoek aan Le Locle. Maar de Zwitserse kant staat nu zeker ook op mijn lijstje om beter te leren kennen, want deze 4 dagen die ik hier ben geweest smaken zeker naar meer. Net zoals de absint.
Een handig kaartje ▼
Elke week de nieuwste recepten/artikelen in je mailbox? Schrijf je dan via deze link in voor de wekelijkse nieuwsbrief! Of volg ons via Facebook, Instagram of Pinterest.
Absint nippen
Laten we dit artikel maar beginnen met de belangrijkste A van deze regio: namelijk de Absint! Ik vond dit zo’n toffe drank uit deze regio dat ik er een heel apart artikel over heb geschreven.
Lees hier meer over Absint – Op zoek naar de groene fee in de Zwitserse Jura
La Chaux-de-Fonds
Zoals het klokje thuis tikt, in La Chaux-de-Fonds zal hij waarschijnlijk wel wat harder tikken. In deze op drie na grootste stad van het kanton draait alles om de productie, verkoop en reparatie van allerlei soorten horloges. La Chaux-de-Fonds, gesticht in de 16e eeuw, groeide in de 17e eeuw uit tot een horlogemakersparadijs en werd al snel dé plek voor uurwerken in de Alpen. Na een verwoestende brand in 1794 werd de stad herbouwd met een strak, rechthoekig stratenpatroon, ideaal voor de vele horlogeateliers. De stad ademt geschiedenis met zijn talloze klokkentorens en modernistische hoogbouw. La Chaux-de-Fonds is ook de geboorteplaats van Charles-Édouard Jeanneret-Gris, beter bekend als Le Corbusier, die er zijn eerste architectonische meesterwerken bouwde zoals Maison Blanche. Samen met buurstad Le Locle, prijkt La Chaux-de-Fonds sinds 2009 op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
Le Garde Temps
Eén van de bedrijven die zich heeft gespecialiseerd in het herstellen en repareren van horloges is Le Garde Temps. Ik kreeg een exclusief kijkje achter de schermen bij dit bijzondere bedrijf. Zelf ben ik geen groot horloge-drager, maar hoe de mensen minutieus elk onderdeeltje schuren, poetsen, polijsten en dan weer in elkaar zetten vond ik machtig interessant om te zien. Als er ooit iets mankeert aan je klokje, dan kun je hem hier met een gerust hart naartoe sturen.
We kregen ook zelf de mogelijkheid om aan een horlogemakerstafel plaats te nemen en 8 losse onderdeeltjes uit en weer in elkaar te zetten in een uurwerk. Gelukkig ben ik dol op priegelwerk, dus ik was helemaal in mijn element.
Lunchen bij La Halle des Sens
Gevestigd in Hall’titude Market is La Halle des Sens het restaurant van de eerste overdekte markt van het Kanton Neuchâtel. In de markt kun je terecht voor allerhande Zwitserse heerlijkheden zoals een enorme kaasstand van Fromagerie Sterchi, kakelverse vis van Poissonnerie Sur Les Quais en vlees van La Boucherie Schneiter. Verder zijn er ook stellages met houdbare producten zoals paté’s, pasta’s en sauzen.
Het restaurant heeft een kleine kaart en daarbij wekelijks een wisselend markt-menu. Op de kaart staan streekgerechten en Frans georienteerde gerechten zoals Tartare de Boeuf, L’entrecôte en de Cordon Rouge die ik had gekozen. Een soort cordon blue maar dan met lokale, Zwitserse kaas. Gelukkig had ik geen voorgerecht genomen, want dit was een aardige hap! Goede bodem voor een wandeling door de stad en het horlogemuseum.
Musée international d’horlogerie
Met een regio die al honderden jaren draait op het vervaardigen van klokken en horloges, kan een groot horlogemuseum natuurlijk niet ontbreken. Het Musée international d’horlogerie bezit meer dan 10.000 individuele stukken, maar er worden er “slechts” 3.000 tentoon gesteld. Van een afstandje zie je het 3.400m² grote museum niet eens, want alles bevind zich ondergronds. De binnenkomst is bijna alsof je een bunker of grot betreed. De collectie omvat een breed scala aan objecten, van eenvoudige zonnewijzers, complexe klokken tot zandlopers en alles daartussenin, waardoor bezoekers een fascinerende reis door de geschiedenis van de horlogerie kunnen maken.
Ancien Manège bekijken en een biertje drinken bij L’Amuse-Bar
Om de hoek van het Musée international d’horlogerie, aan de Rue du Manège, staat een beetje een nietszeggend beige gebouw. Het lijkt op een woonhuis, maar je kunt gewoon door de grote houten deur naar binnen stappen. En wat je dan zult zien had je zeker niet verwacht! In 1857 werd in dit gebouw een heuse manège gebouwd voor de inwoners van La Chaux-de-Fonds, maar bleek financieel niet levensvatbaar. In 1864 werd het verkocht en omgebouwd tot een appartementencomplex. De binnenplaats, met zijn verweven galerijen en trappen, is versierd met imitatiemarmer en plantenmotieven en staat nu bekend als Ancien Manège.
In deze Ancien Manège zitten naast appartementen ook een kinderdagverblijf en het L’Amuse-Bar bordspellen-bier-café. Hoe leuk is het om in deze bijzondere setting een Zwitsers craft biertje te drinken en een bordspelletje uit de kast te pakken.
Slapen in Grand Hôtel Les Endroits
Het Grand Hôtel Les Endroits kijkt vanaf een hoogte van 1111 meter uit over La Chaux-de-Fonds. De grote selling-point van het hotel is de geweldige spa & wellness faciliteiten. Verschillende soorten sauna’s (zelfs een absint-sauna!), een binnen- en buitenzwembad, uitgebreide verzameling martelwerktuigen (fitnessapparatuur) en een groot rooftopbalkon met ligbedjes en een geweldig uitzicht. Er zijn ook verschillende schoonheidsbehandelingen te boeken. Blijf je hier overnachten, dan mag je van alle sauna’s en baden gratis gebruik maken, maar je kunt ook als niet-gast een dagpas kopen voor alle spa & wellness faciliteiten.
Ook het restaurant is tot in de puntjes verzorgd; maar vraag niet om een whisky sour; van cocktails hebben ze hier geen brood gegeten. De enorme menukaarten (in maat en inhoud) bevatten regionale gerechten en internationale klassiekers. Vooral het voorgerecht met foie gras en kersen zag er niet alleen prachtig uit, maar smaakte ook fantastisch. Romig, fris zuurtje van de kersen en het notige van de pistache maakte het een geweldig voorgerecht. Ook de kaas-lade mag je zeker niet overslaan. Mijn tip: Bleuchâtel, een lokale, blauwe koemelkkaas.
Het ontbijt wordt in hetzelfde restaurant geserveerd; het is uitgestald als een buffet, maar je mag zelf niets pakken. Vanuit hun oogpunt waarschijnlijk heel gastvrij, maar ik kreeg het een beetje op mijn zenuwen dat iemand mij aan bleef staren of ik wel of niet een yoghurtje wilde hebben.
Ik vond zelf de kamers wat aan de ouderwetse kant met vlekkerig tapijt. Maar ik zag online dat ze deze zomer (2024) ook de kamers een opknapbeurt gaan geven, dus hopelijk passen die straks meer bij de rest van de uitstraling van het hotel. Het prachtige uitzicht over de stad in het groene dal is waanzinnig, maar betekent ook dat je niet echt op loopafstand van het centrum zit. Naar beneden misschien wel, maar omhoog ben je bijna verplicht om een taxi te nemen.
Klik voor alle prijzen en beschikbaarheid van Grand Hôtel Les Endroits
Neuchâtel stad
In het hart van het Franstalige deel van Zwitserland ligt de stad Neuchâtel. Deze levendige stad, met haar prachtige ligging aan het Meer van Neuchâtel, is een ideale bestemming voor een stedentrip. Bezoek het indrukwekkende kasteel, dwaal door de historische binnenstad en ontdek de vele musea. Neuchâtel staat ook bekend om zijn culinaire hoogstandjes. Probeer de lokale specialiteiten, zoals de heerlijke kazen en bieren, en geniet van een diner met uitzicht op het meer. Voor een uitgebreide reisgids met tips over bezienswaardigheden, restaurants en activiteiten, lees dan mijn uitgebreide artikel over Neuchâtel via de link hieronder.
Lees hier meer: Een weekend in Neuchâtel – eten, drinken en doen!
Kijk de Zenith horlogemakers in Le Locle op hun vingers
Elke vrijdag om 9:00 opent één van de iconische Zwitserse horlogemakers, Zenith, in Le Locle de deuren. In een groep van maximaal 8 personen kun je (onder begeleiding natuurlijk) hier een exclusief kijkje in de keuken krijgen. Van de research & development afdeling, de afdeling waar de verschillende onderdelen gestanst worden, en de mensen die dagelijks 600 verschillende onderdelen in elkaar zetten op hun vingers kijken. Er is in het gebouw ook een klein museum ingericht met de geschiedenis van het merk.
Horloge-hamsteraar Charles Vermot
Bijzondere aandacht is er voor Charles Vermot. Deze horlogemaker was geschokt toen het nieuwe management in 1975 de productie van El Primero (de eerste automatic chronograph) stop te zetten vanwege de opkomst van het kwartshorloge, dat de mechanische horlogemakerij bedreigde. In plaats van zich neer te leggen bij deze beslissing, besloot Vermot om het El Primero-uurwerk voor toekomstige generaties te bewaren.
In het geheim verzamelde hij alle technische tekeningen en gereedschappen die nodig waren om elk onderdeel van het El Primero-uurwerk te maken en verborg deze op de zolder van de Zenith-fabriek, in een afgesloten ruimte. Tien jaar later bleek Vermots moedige actie essentieel voor de herintroductie van de El Primero. Hij wordt daarom herinnerd als de redder van de baanbrekende automatic chronograph. En de originele zolder is ook onderdeel van de tour.
Neuchâtel Tourist Card
Deze gratis kaart (eigenlijk is het een klein boekje met coupons) krijg je bij elke overnachting (hotel, camping, gastenkamer, appartement of hostel) in het kanton Neuchâtel. Je krijgt het boekje bij aankomst en is geldig tot middernacht op de vertrekdag.
Wat kun je allemaal met dit boekje?
- Gratis reizen met het openbaar vervoer in het kanton Neuchâtel
- Gratis toegang tot maar liefst 31 musea in de regio (waaronder ook het Laténium en het Natuurhistorisch Museum in Neuchâtel)
- Gratis boottocht op het Meer van Neuchâtel (verschillende routes) en een rondvaart over het Lac des Brenets, met zicht op de Saut du Doubs waterval.
- Gratis retour op de stoeltjeslift Buttes – La Robella en de funicular La Coudre – Chaumont.
- Gratis huur van een fiets voor één dag in Neuchâtel of Le Locle (ideaal om de omgeving te verkennen).
Klik hier voor meer informatie over de Neuchâtel Tourist Card.
Dit artikel is tot stand gekomen in samenwerking met Switzerland Tourism, maar deze post bevat 100% mijn eigen mening en beleving.
Disclaimer
Elke week de nieuwste recepten/artikelen in je mailbox? Schrijf je dan via deze link in voor de wekelijkse nieuwsbrief! Of volg ons via Facebook, Instagram of Pinterest.
MEER ZWITSERLAND:
Wederom graag gelezen!
Zelf kan ik nergens naartoe, maar op deze manier reis ik overal met jullie naartoe.