Kleinschalig maar bruisend, historisch én creatief: Leeuwarden is zo’n stad die je blijft verrassen. Of je nu houdt van cultuur snuiven, lekker eten of gewoon op je gemak slenteren door charmante straatjes – deze Friese hoofdstad heeft het allemaal. In dit artikel deel ik mijn favoriete plekken om te overnachten, te eten en te ontdekken tijdens een ontspannen weekendje weg.
Een handig kaartje ▼
Weekendje Leeuwarden: Bezoek 1 van de vele musea
In hartje Leeuwarden dompelt het Fries Museum je onder in de rijke geschiedenis en cultuur van Friesland. Van het zwaard van volksheld Grutte Pier tot de bustehouder van Mata Hari: dit museum heeft een verrassend veelzijdige collectie. Hedendaagse kunst en Friese streekdracht gaan hier hand in hand, en ook het Fries Verzetsmuseum en Slieker Film zijn onder hetzelfde dak te vinden.
Op steenworp afstand ligt het statige Keramiekmuseum Princessehof, gevestigd in een voormalig stadspaleis. Hier bewonder je keramiek van over de hele wereld: van eeuwenoud Chinees porselein tot moderne Nederlandse kunstobjecten – met zelfs een ingerichte stijlkamer van prinses Maria Louise van Hessen-Kassel. De kelder met Escher-beschildering is een aanrader voor iedereen die weleens ín een tekening van Escher heeft willen kruipen.
Voor wie liever met beide benen in de natuur staat (of juist onder water duikt), is er het interactieve Natuurmuseum Fryslân. Kinderen én volwassenen ontdekken hier alles over flora en fauna – van albino-dieren tot de Big Five van de Nederlandse onderwaterwereld, die je ontmoet tijdens de unieke OnderWaterSafari.
Geen bezoek aan Leeuwarden compleet zonder een klim naar het dak van de iconische Oldehove. Deze scheve toren uit 1529, die zelfs Pisa het nakijken geeft, is nooit afgebouwd maar des te geliefder bij de inwoners. De wenteltrap belooft een stevige workout, maar eenmaal boven word je beloond met een fenomenaal uitzicht over de stad. De Oldehove is – uitgezonderd officiële feestdagen – open medio maart t/m (laatste weekend van) oktober, ma-zo, 13:00 tot 17:00 uur. Jaarlijks is de toren tussen oktober tot april gesloten.
Vrijwillig achter de tralies
De Blokhuispoort in Leeuwarden kent een indrukwekkende geschiedenis die teruggaat tot 1499, toen op deze plek het ‘Blokhuis’ werd gebouwd als dwangburcht. In de eeuwen die volgden groeide het uit tot een imposante gevangenis, waar tot eind 2007 nog gedetineerden verbleven. In 2015 begon een nieuwe fase: het voormalige Huis van Bewaring werd stap voor stap getransformeerd tot cultureel en creatief hart van de stad.
Vandaag de dag bruist de Blokhuispoort van bedrijvigheid: ruim 130 ondernemers werken er aan unieke producten en diensten. Je vindt er onder andere het gezellige Eetlokaal Proefverlof (met heerlijk terras aan het water), hostel Alibi en dbieb, de bibliotheek van Leeuwarden. Ook kun je er deelnemen aan rondleidingen en verschillende workshops. Wat ik heel tof vond, was een edelsmid, waar je ook cursus kan volgen om je eigen sieraden te smeden/maken. Als ik in de buurt had gewoond, had ik dat zeker heel leuk gevonden om te doen.
Rondlopen door de stad
Het leukste van een nieuwe stad ontdekken is toch wel gewoon een beetje rondlopen. Misschien kom je wel een pareltje van een vintagewinkel tegen, zoals Kringloopwinkel Strunema. Of loop je zo tegen het standbeeld aan van Mata Hari – danseres, courtisane en vermeend spionne – die in Leeuwarden geboren is. Het standbeeld staat dan ook voor Margaretha Zelle (zoals ze echt heette) haar ouderlijk huis, waar haar ouders een hoeden- en pettenwinkel hadden. Vandaag de dag is de winkel op de begane grond ingericht in de stijl van toen, met een ruime collectie hoeden, petten en accessoires. Je vindt er ook Mata Hari-souvenirs én een kleine expositieruimte met werk van Friese kunstenaars.
Niet schrikken: in een smalle steeg in het centrum van Leeuwarden (vlakbij de HEMA) hangt sinds 2015 het zestig meter lange kunstwerk Passage de la Baleine van kunstenaar Giny Vos. De bogen vormen samen het indrukwekkende skelet van een walvis, gemaakt van aluminium. Het kunstwerk fungeert als een overkapping van de gerenoveerde steeg en wordt ’s avonds verlicht met blauwe en witte ledlampjes.
Of stuit tijdens je weekendje Leeuwarden op het originele Boomsma Beerenburger Museum. Helaas kun je alleen nog naar de gevel kijken, want sinds 2020 is het museum permanent gesloten. Wandel langs de rand van het oude centrum door de Prinsentuin, een park dat is aangelegd door Prins Frederik van Nassau als een eerbetoon aan de tachtigjarige oorlog.
Door de stad is ook veel streetart te bewonderen. Je kunt zelf een beetje ronddwalen, maar je kunt ook een (online) kaart kopen met alle spots of meelopen met een Street Art Tour van A Guide to Leeuwarden. Dit is een free tour, waarbij je aan het einde zelf beslist hoeveel jij de tour waard vond.
Wandelen maakt dorstig
Na al dat wandelen krijg je vast wel een beetje dorst. Op het grote plein voor het Fries Museum rol je zo door naar restaurant & brouwcafé In de Brouwerij. Hier brouwen ze sinds 2019 hun eigen speciaalbier Zaailander achter in het restaurant. Er worden 5 bieren gebrouwen waarbij de Boekweit Blond is gebrouwen in samenwerking met het Fries Landbouwmuseum.
Een ander biercafé dat zeker op je lijstje moet als je een weekendje Leeuwarden doet, is Speciaalbier Café De Markies, tegenover de Stadsschouwburg. Het café zit hier als sinds 2005 en de bierkaart bestaat hier uit 250 verschillende speciaalbieren en 12 wisseltaps. Zo schenken ze bijvoorbeeld verschillende Friese speciaalbieren van Brouwerij Grutte Pier uit Bartlehiem, maar ook bieren uit de USA, Groot-Brittannië, Duitsland, Frankrijk en nog veel meer. Hier kun je je wel een lange avond vermaken!
Liever iets sterkers? Dan moet je even een afspraak inplannen bij Dr. Watson. De cocktailbar dan wel natuurlijk. Deze speakeasy-bar in een oude kelder in het hart van Leeuwarden neemt je mee naar de roaring twenties en de spannende tijd van de drooglegging.
Biertjes & Cocktails maken hongerig
Er zijn in het centrum van Leeuwarden tientallen restaurants om uit te kiezen. Van kebabzaken tot Bib Gourmand (Restaurant élevé & Bistro Aragosta), er is genoeg te vinden in deze Friese hoofdstad. Maar ik wil graag twee andere zaken aan je aanbevelen: Grand Café Post-Plaza en Roast.
In het oude postkantoor van Leeuwarden zit Grand Café Post-Plaza: een sfeervolle plek waar je geniet van vers gebrande koffie, een originele menukaart en regelmatig live muziek. Het interieur ademt historie en de bediening is zoals je ‘m het liefst hebt: warm en oprecht. Hier lees je mijn uitgebreide ervaring bij Grand Café Post-Plaza.
Restaurant Roast aan de kade van de stadsgracht is een modern en industrieel ingericht restaurant met de focus op vlees en toebehoren. Vanaf onze hoge tafel bij de bar keken we zo de open keuken in. Maar er is ook een terras én binnentuin om een plekje te bezetten. We begonnen met een steak tartare en een tempura geitenkaas; maar het pièce de résistance was toch de dry aged steak met een heerlijk glas Château Musar 2017 uit Libanon. Het bijgerecht van bimi had wel wat spannender gekund, maar het vlees was van topkwaliteit en perfect gegrild.
In de kelder van het pand zit ook een eigen cocktailbar (daar begon het allemaal mee) maar ik kan uit ervaring zeggen dat je voor de beste cocktails van Leeuwarden toch echt beter een bezoekje kan brengen aan de Dokter.
Hotel Vie Via
Hotel Via Via is een frisse, creatieve plek vlak bij het station en het centrum. De kamers zijn slim ingericht, de sfeer is relaxed en beneden hangt een fijne huiskamervibe. Geen standaard hotel, maar juist een plek met persoonlijkheid, waar je je meteen thuis voelt. Perfect voor je weekendje Leeuwarden.
Benieuwd naar meer informatie over Hotel Vie Via? Lees dan mijn uitgebreide artikel: Hotel Vie Via en Grand Café Post-Plaza
Elke week de nieuwste recepten/artikelen in je mailbox? Schrijf je dan via deze link in voor de wekelijkse nieuwsbrief! Of volg ons via Facebook, Instagram of Pinterest.
MEER LEUKE STEDENTRIPS:
Geef een reactie