Op een zonnig terras grijpt de één naar een verfrissend witbier, de ander zweert bij een stevige Weizen. Beide troebel, beide licht van kleur, beide gebrouwen met tarwe. Maar vergis je niet: dit zijn geen tweelingbroers, eerder verre neven met totaal verschillende karakters. Tijd om in de schuimkraag te duiken van deze populaire bierstijlen en te ontdekken waar het verschil ‘m nou echt in zit.

Twee zomerse klassiekers - Wat is het verschil tussen witbier en Weizen

Belgisch versus Beiers temperament

Witbier komt uit België, Weizen uit Duitsland. Alleen al die herkomst verraadt een wereld van verschil. Waar Belgen graag kruiden en specerijen in hun brouwketel gooien – denk aan korianderzaad, curaçaoschil of zelfs limoenblad – houden Duitsers zich strikt aan het Reinheitsgebot. In hun Weizen komt niks dan water, hop, gist en mout. Geen fratsen, alleen de pure smaken van tarwe en gist. Het gevolg? Witbier krijgt een frisse, citrusachtige en kruidige punch, terwijl Weizen vooral fruitige aroma’s loslaat die aan banaan en kruidnagel doen denken. Dat laatste komt van de speciale gistsoorten, zoals de beroemde Weihenstephan-gist.

Wat zit erin – en wat juist niet?

Bij witbier draait het naast gerstemout ook om ongemoute tarwe en soms een beetje haver. Die ongemoute tarwe zorgt voor een troebele kleur en een wat romige textuur. In een Weizen moet minstens 50% van de mout tarwemout zijn – vaak is dat zelfs 60 tot 70%. En waar witbier zijn frisse kick deels dankt aan die toegevoegde kruiden, vertrouwt Weizen volledig op de kracht van tarwe en gist.

Twee zomerse klassiekers - Wat is het verschil tussen witbier en Weizen
Twee zomerse klassiekers - Wat is het verschil tussen witbier en Weizen
Twee zomerse klassiekers - Wat is het verschil tussen witbier en Weizen

Zien en ruiken is weten

Witbier is doorgaans bleekgeel en troebel, met een lichtvoetige, bijna citrusachtige geur. De schuimkraag is wat bescheiden en zakt vaak snel in. Weizen is meestal iets donkerder – denk aan goudgeel of zelfs amberkleurig – en staat bekend om zijn indrukwekkende, romige schuimkraag. Aan een goede Hefeweizen kun je bijna een hap nemen. De geur? Rijp fruit en specerijen. Haribo-banaantjes en een vleugje kruidnagel, zeg maar.

Gist, geschiedenis en glaswerk

Witbier wordt vergist met Belgische witbiergist, wat zorgt voor die kenmerkende friszure afdronk. De roots van deze stijl liggen in de zestiende eeuw, maar het witbier zoals we het nu kennen danken we aan Pierre Celis, de redder van het witbier en bedenker van Hoegaarden. Weizen daarentegen kent een lange en adellijke geschiedenis in Beieren, waar het eeuwenlang enkel door vorsten en adellijke families gebrouwen mocht worden. Pas in de negentiende eeuw belandde de stijl in handen van Georg Schneider – een naam die tot op de dag van vandaag nog op etiketten prijkt.

En het glas? Witbier drink je uit een tulpvormig glas, Weizen hoort thuis in een hoog, slank glas dat die royale schuimkraag eer aan doet.

Witbier & Weizen

Of je nu valt voor de frisse, kruidige charme van een witbier of zwicht voor de volle, fruitige zachtheid van een Weizen, één ding is duidelijk: tarwebier komt in meer dan één smaak. En met zoveel keuze is het handig om een paar iconische merken te kennen.

Bij de witbieren is Hoegaarden natuurlijk de absolute klassieker. De man achter dit bier, Pierre Celis, blies het witbier nieuw leven in nadat het bijna uitgestorven was. Ook Vedett Wit, Blanche de Namur en Texels Wit zijn bekende namen onder liefhebbers. Aan de Weizen-kant kun je niet om merken als Paulaner, Franziskaner, Erdinger en Schneider Weisse heen – stuk voor stuk Duitse zwaargewichten met een lange traditie. En ook steeds meer Nederlandse brouwers wagen zich aan hun eigen interpretatie, met wisselend succes en vaak een eigen twist.

Elke week de nieuwste recepten/artikelen in je mailbox? Schrijf je dan via deze link in voor de wekelijkse nieuwsbrief! Of volg ons via Facebook, Instagram of Pinterest.

MEER BIER: