Stel je voor: je staat in een bruisende sidrería in het hart van Asturië. De geur van versgebakken fabada vult de ruimte, een ober heft met uitgestrekte arm een groene fles boven zijn hoofd en giet, zonder te kijken, een fijne straal cider in een breed glas. De cider spat bruisend uiteen tegen het glas, een kleine explosie van geur, zuurstof en karakter. Dit is sidra natural – de trots van Asturië, sinds 2024 officieel erkend als Immaterieel Cultureel Erfgoed door UNESCO.
Foto: Turismo Asturias – Joaquín Fanjul
Cider als cultuur: van appelboom tot escanciado
In Asturië is cider niet zomaar een drankje; het is een levensstijl. De erkenning door UNESCO gaat dan ook niet alleen over wat er in het glas zit, maar over het hele proces: van het planten van appelbomen in de glooiende “pumaradas”, tot het ritueel van het uitschenken – het fameuze “escanciado”. Deze traditie gaat terug tot de vroege Middeleeuwen en vormt een essentieel onderdeel van de Asturiaanse identiteit. Het maakt deel uit van feesten, van het dagelijkse leven en van een gastronomische cultuur die diep geworteld is in de gemeenschap.
Een millennia-oude drank met een levendige toekomst
Cider maken in Asturië is een verhaal van geduld en precisie. In de herfst worden appels geoogst, zorgvuldig geselecteerd en geperst. Vervolgens ondergaat het sap een natuurlijke fermentatie van minstens drie maanden. De beste cider komt tot leven in houten of roestvrijstalen vaten, waar de magie van de natuur zijn werk doet.
En die magie komt voort uit diversiteit: Asturië telt bijna 500 appelrassen, waarvan 76 onder de Beschermde Oorsprongsbenaming (D.O.P.) vallen. Cider wordt meestal gemaakt van een mix van zure, zoete en bittere appels – een recept dat iedere cidermeester op zijn eigen wijze verfijnt. Deze variatie zorgt voor een verfrissend, licht zuur profiel met een zinderend karakter dat je nergens anders ter wereld proeft.
De kunst van het schenken – escanciado
Als de cider eenmaal gebotteld is, begint een ander hoofdstuk in het ritueel: het uitschenken. Cider wordt in kleine hoeveelheden geschonken – “culetes” of “culinos” – in één slok gedronken, zodat je de frisse zuren en lichte bubbels optimaal beleeft. De schenker houdt de fles boven zijn hoofd en het glas op heuphoogte. De cider stort zich met kracht in het glas en komt tot leven, bruisend, luchtig, sprankelend.
Dit is geen kunstje, maar een ambacht. Er worden zelfs kampioenschappen georganiseerd voor het beste escanciado. Wie het goed doet, bereikt een perfecte balans van zuurstof, aroma’s en schuim.
Sidrerías: waar de cider stroomt en het leven gevierd wordt
Asturië telt meer dan 500 ciderbars – van traditionele chigres in mijnwerkersstadjes tot moderne sidrerías in steden als Gijón en Oviedo. Hier drink je cider zoals het hoort: vers geschonken, met vrienden, en altijd met iets te eten erbij. Denk aan cachopo (gevulde, gepaneerde kalfsschnitzels), gegrilde sardines of een robuuste fabada asturiana.
Sommige van deze plekken dragen het kwaliteitslabel “Sidrerías de Asturias”, dat staat voor vakmanschap, gebruik van lokale ingrediënten en uiteraard: uitstekende cider. Deze tempels van de cidercultuur worden anoniem gecontroleerd om de hoogste standaard te waarborgen.
Een sociale en gastronomische motor
Dat cider diep in het Asturiaanse DNA zit, blijkt ook uit haar sociale rol. Cider verbindt mensen. In het verleden speelden ciderbars een rol in de arbeidersbeweging en het sociale leven van de mijnregio’s. Vandaag zijn ze ontmoetingsplekken waar families samenkomen, waar liederen worden gezongen, en waar herinneringen worden gemaakt – vaak met een fles sidra op tafel.
Daarnaast draagt de cidercultuur bij aan het behoud van het landschap. Appelgaarden worden gekoesterd, dorpen blijven leefbaar, en de regio floreert economisch dankzij toerisme en export: jaarlijks worden er 50 miljoen liter cider geproduceerd, waarvan een deel zijn weg vindt naar meer dan vijftig landen wereldwijd.
UNESCO-erkenning als impuls voor cider-toerisme
Met de UNESCO-erkenning is de Asturiaanse cidercultuur op de wereldkaart gezet. Verwacht de komende jaren meer thematische cider-routes, open dagen bij ciderpersen (llagares), proeverijen en festivals. Denk aan de beroemde ciderwedstrijden in Nava of de Sidra-tour langs de Boulevard de la Sidra in Oviedo – stuk voor stuk unieke ervaringen voor de liefhebber.
Of je nu een geoefende escanciador bent of voor het eerst een culín proeft: cider uit Asturië laat zich niet zomaar beschrijven, die moet je ervaren. Liefst op een zonnig terras, met uitzicht op de Picos de Europa en het geluid van klinkende glazen op de achtergrond. Salud!
Elke week de nieuwste recepten/artikelen in je mailbox? Schrijf je dan via deze link in voor de wekelijkse nieuwsbrief! Of volg ons via Facebook, Instagram of Pinterest.
MEER DRANK NIEUWS:
Geef een reactie