Dat België/Vlaanderen een geweldig bierland is, weet je waarschijnlijk wel. Hier wordt de biercultuur gevierd en geleefd. Het is bovendien een bijzonder jaar: 40 jaar na het iconische ‘Jaar van het Bier’ én 10 jaar nadat de Belgische biercultuur werd erkend door UNESCO als immaterieel erfgoed. Daarom nu een kleine bier-route langs bijzondere Vlaamse brouwerijen, een award-winning bierrestaurant en een winters bierfestival.
Een handig kaartje ↓
- Brouwerij Timmermans (vlakbij Brussel)
- De Hophemel brouwerij en taproom in Hasselt
- De Achelse Kluis brouwerij (formerly known as Trappist)
- Brouwerij Cornelissen in Opitter
- Brouwerij (en stokerij) Wilderen
- Brouwerij Het Nest in Turnhout
- Brouwerij De Dochter van de Korenaar in Baarle-Hertog
- Award-winning bierrestaurant De Gebrande Winning
- Het O.B.E.R. Kerstbierfestival in Essen
- Slapen in Vlaanderen: Kasteel van Ordingen
Brouwerij Timmermans (vlakbij Brussel)
Wie het heeft over Belgische biercultuur, kan niet om lambiek heen. En wie het over lambiek heeft, komt al snel uit bij Brouwerij Timmermans. Opgericht in 1702 en daarmee officieel de oudste lambiekbrouwerij ter wereld. Alleen al dat gegeven maakt een bezoek bijzonder.
Tijdens ons bezoek stonden we letterlijk tussen de geschiedenis. Koperen ketels, houten foeders, een open koelbak waarin het wort wordt blootgesteld aan wilde gisten uit de lucht. Het voelt hier minder als een brouwerij en meer als een levend museum. Lambiek is misschien wel de puurste vorm van bier: ongefilterd, spontaan vergist en volledig afhankelijk van tijd en natuur. Dat proef je terug in de bieren van Timmermans, van frisse fruitlambieken tot complexe geuzes. Maar ze experimenteren ook met rijping op bourbonvaten of met een bijzondere samenwerking, zoals in 2018 met Guinness bier om een Lambic & Stout bier te maken.
Wat extra interessant is, is dat Timmermans op dit moment volop in ontwikkeling is. Toen wij er waren, werd er nog druk verbouwd, maar medio 2026 staat een feestelijke heropening gepland. Daarbij hoort niet alleen een vernieuwde bezoekerservaring met digitale elementen en storytelling, maar ook een restaurant bij de brouwerij. Dat maakt het straks nog aantrekkelijker om hier echt de tijd te nemen.
Voor bezoekers betekent dit dat Timmermans binnenkort niet alleen een plek is om bier te proeven, maar ook om de hele lambiekcultuur te beleven. Verwacht rondleidingen, interactieve elementen en een diepere duik in een van de meest unieke bierstijlen ter wereld.
Kerkstraat 11, 1701 Dilbeek, België
https://opening.brtimmermans.be/
De Hophemel brouwerij en taproom in Hasselt
HopHemel in Hasselt laat zien hoe modern en speels de Belgische biercultuur kan zijn. Wat ooit begon als hobbybrouwerij van Geert en Steven, is uitgegroeid tot een bruisende plek waar bier en eten centraal staan.
Wat dit concept zo leuk maakt, is dat alles draait om beleving. De brouwers zijn zelf zythologen en foodies, en dat merk je. De bieren zijn vaak eenmalige creaties, waardoor elk bezoek anders is. Zo maakten Geert Vandormael en Steven Broekx in 2025 maar liefst 85 verschillende bieren van elk 1000 liter. Ook de etiketten en namen van de bieren zijn bijzonder; er is een kalender genaamd “The Saint of the Day” waar de bieren naar vernoemd worden.
Wij lunchten hier met een bier & bites pairing, en dat was zonder twijfel een van de hoogtepunten van de trip. Kleine gerechten, perfect afgestemd op de bieren. Denk aan de Hophemel Uncharted Hop Heavens (een Hazy IPA met Saaz, Centennial, Amarillo, Simcoe, Mosaic en Strata hops), gecombineerd met Indian samosa’s met feta saus en hot honey drizzle. Of de Khaos Black NEIPA (collab met brouwerij Skøllmann) naast een fantastische Rendang stoofvlees. Het laat zien hoe goed bier kan werken met gastronomie, iets waar België sowieso in uitblinkt.
Bampslaan 21, 3500 Hasselt, België
http://www.hophemel.be/
De Achelse Kluis brouwerij (formerly known as Trappist)
De Achelse Kluis is een brouwerij met een interressante geschiedenis. Tot 2021 woonden hier vele monniken die traditiegetrouw Trappistenbier brouwden. Maar toen de laatste 2 broeders Gaby en André in 2020 vertrokken naar de abdij van Westmalle werd ook het bier van zijn Trappisten-label gestript. Maar de brouwerij ging dapper door! Ook zonder de accolade Trappist is De Achelse Kluis verdergegaan met brouwen; “met dezelfde hoofdbrouwer Mark en zelfs dezelfde leveranciers van de brouwmaterialen” vertelt de nieuwe eigenaar en ondernemer Jan Tormans.
Buiten de abdij valt direct een bijzonder stuk geschiedenis op: de reconstructie van de zogenoemde dodendraad uit de Eerste Wereldoorlog. De Duitsers plaatsten deze elektrische versperring met 2000 volt spanning langs de grens om vluchtpogingen naar Nederland tegen te houden. Een indrukwekkend en confronterend detail dat laat zien hoeveel verhalen hier verscholen liggen.
Tijdens de rondleiding ontdek je vooral hoe groot De Achelse Kluis eigenlijk is. Het complex bestaat uit gebouwen uit verschillende eeuwen. Zo is er nog de Eremietenkapel uit 1736, gebouwd in de tijd dat hier kluizenaars woonden. Later namen monniken uit Westmalle het domein over en breidden het verder uit, met onder meer de abdijkerk uit 1885 van architect Pierre Cuypers. In het oudste gedeelte zie je de sporen van de tijd duidelijk terug, terwijl het naoorlogse deel juist verrassend stijlvol oogt, met een fraaie kapittelzaal, ruime refter en donkere gangen.
Waar vroeger de Achel Trappistenbieren bestonden uit een Blonde en een Bruine variant, is er nu veel meer keus. Zo zijn er naast de blond en dubbel (die nog steeds gemaakt worden), ook een Tripel, Rouge Légère (gebrouwen met kersensap), Superior Blond (9,5%), Superior Dark (9,5%), Gallant Grand Cru Special (blend van gerst, tarwe, haver en paarse heidebloemen uit het natuurgebied rondom het klooster) en de Superior Winter (winterbier).
Er is ook een uitgebreid restaurant voor lunch en diner waar de verschillende bieren van Achelse Kluis te drinken zijn. Aan de voorkant van het complex zit ook een grote winkel met de Achelse bieren, lokale kazen en godsdienstige attributen.
De Kluis 1, 3930 Hamont-Achel, België
http://www.achelsekluis.be/
Brouwerij Cornelissen in Opitter
In het Limburgse Opitter wordt bij Brouwerij Cornelissen al sinds 1859 bier gebrouwen door dezelfde familie, en met Jef Cornelissen staat inmiddels de zesde generatie aan het roer. Wij kregen een rondleiding van Jef zelf, die zichtbaar trots vertelt over zijn familiebedrijf. “We brouwen nog altijd zelf onze bieren, met respect voor het verleden én met oog op de toekomst,” zegt hij terwijl we langs de installaties lopen. Dat vat de brouwerij eigenlijk perfect samen.
Wie denkt aan een stoffige oude familiebrouwerij komt hier bedrogen uit. Natuurlijk voel je de geschiedenis op het terrein, maar tegelijk merk je dat Cornelissen volop in beweging is. De brouwerij investeerde de afgelopen jaren stevig in nieuwe machines, gebouwen en een modern bezoekersconcept. Toch blijven authentieke details overeind, zoals de originele koperen ketels en het feit dat de gist nog altijd in eigen huis wordt opgekweekt vanuit de oorspronkelijke stam. Ook het brouwwater komt niet zomaar uit de kraan, maar wordt opgepompt uit eigen bodem op 160 meter diepte.
De geschiedenis van de familie leest bijna als een streekroman. Van stamvader Jan Mathys Cornelissen tot de huidige generatie, met onderweg oorlogen, uitbreidingen, exportplannen en burgemeesters binnen de familie. In 1937 werd hier al Pax Pils gebrouwen, een bier dat in de regio nog altijd een bekende naam is. Later groeide het assortiment flink door en kreeg de brouwerij een bredere blik dan alleen de kerktoren van Opitter.
Dat zie je vandaag terug in het bieraanbod. Naast de lokale klassiekers Pax Pils en Ops-Ale maakt Cornelissen onder meer Limburgse Witte, in verschillende varianten zoals Citroen en Rosé. Ook speciaalbierliefhebbers komen aan hun trekken met de Herkenrode-lijn, waaronder de kruidige Cister, donkere Noctis en elegante Vesper. Verder zijn er nog King Mule IPA, Kriekenbier en de stevige Sint Gummarus Dubbel en Tripel.
Toen ik er was werd er nog hard gewerkt aan een gezellige biertuin naast de brouwerij; hopelijk kun je daar deze zomer even langs.
Itterplein 19, 3960 Bree, België
http://www.brouwerijcornelissen.be/
Brouwerij (en stokerij) Wilderen
Brouwerij & Stokerij Wilderen is zo’n plek waar je moeiteloos een halve dag blijft hangen qua bierbestemming. In het Limburgse dorp Wilderen komen geschiedenis, bier, distillaten en gastvrijheid op een heel fijne manier samen. De roots van het domein gaan terug tot 1642, toen hier al een zelfvoorzienende hoeve stond. Later kwamen daar een brouwerij uit 1743 en een stokerij uit 1890 bij. Wat vandaag overblijft, is geen stoffig museum, maar een levendige bestemming waar oud en nieuw opvallend goed samengaan.
Tijdens mijn bezoek viel vooral de schaal op. Niet alleen vanwege de indrukwekkend bewaarde oude stokerij en de moderne brouwerij, maar ook door het enorme terras en de levendige horecafunctie. Je kunt hier terecht voor een rondleiding, een proeverij of gewoon een goed glas op het terras. Qua bier varieert het aanbod van toegankelijk blond tot zwaarder en donkerder werk, terwijl ook de distillaten, zoals gin, jenever, rum en Wild Weasel whisky, veel aandacht krijgen.
Meer weten over Brouwerij (en stokerij) Wilderen? Lees dan hier mijn uitgebreide artikel: https://ongewoonlekker.com/op-bezoek-bij-brouwerij-stokerij-wilderen/
Wilderenlaan 8, 3803 Sint-Truiden, België
https://www.brouwerijwilderen.be/
Brouwerij Het Nest in Turnhout
Brouwerij Het Nest bewijst dat grote bierverhalen soms heel klein beginnen. In dit geval met een besloten proefclubje uit 2000 dat luisterde naar de naam De Orde van de Zatte Mus. Een stel liefhebbers dat samen bier proefde, discussieerde over smaken en op een gegeven moment dacht: dit moeten we toch zelf ook kunnen. Wat begon als hobby, groeide in Turnhout uit tot een volwaardige brouwerij met internationale export, een moderne productiesite en een indrukwekkend assortiment.
In 2006 werden de eerste amateurbrouwsels gemaakt op een kleine installatie. Een derde plaats op het Open Nederlands Kampioenschap voor amateurbrouwers gaf het vertrouwen om door te pakken. Het bier dat toen ontstond, kennen we vandaag als Schuppenboer, nog altijd het bekendste bier van de brouwerij. In 2015 bouwde de brouwerij een hypermoderne eigen locatie op de grens van Turnhout en Oud-Turnhout. Met een installatie van 30 hectoliter, grote gist- en lagertanks, een eigen bottellijn en een ruime kelder voor vatgerijpte bieren.
Omdat de oprichters uit de regio Turnhout komen, was de link met speelkaarten snel gelegd. Turnhout staat al eeuwen bekend om zijn speelkaartenindustrie, en dat zie je slim terug in de namen en etiketten. Schuppenboer, Hertenheer, Schuppenaas, Koekedam en Dead Man’s Hand: het zijn namen die blijven hangen én direct iets eigens uitstralen.
Qua bieren is Schuppenboer nog altijd het vlaggenschip. Een fruitige tripel met kruidige afdronk die het merk op de kaart zette. Daarnaast is er Schuppenboer Grand Cru, de alcoholvrije SchuppenBoer Zero en speciale vatgerijpte versies. Donkerder werk vind je in KlevereTien, terwijl Dead Man’s Hand liefhebbers van stevige stout aanspreekt. Ook pils en witbier ontbreken niet, met de nieuwe KEMPA-lijn als toegankelijker aanbod.
Interessant is dat Het Nest niet blijft hangen in klassieke speciaalbierromantiek. De brouwerij beweegt mee met de markt. Zo kwam er recent een koerswijziging richting “less, low en local”: eenvoudiger, lager in alcohol en sterker lokaal verankerd. Dat zie je terug in een eigen pils, alcoholvrije varianten en nieuwe producten zoals Snake Bite, een blend van lokale appels met Schuppenboer Grand Cru.
Iedere laatste zaterdag van de maand is het proeflokaal bij de brouwerij geopend tussen 13:00 en 18:00 en kun je om 15:00 voor €8 meegaan met een rondleiding door de brouwerij.
Beyntel 17, 2360 Oud-Turnhout, België
https://www.brouwerijhetnest.be/
Brouwerij De Dochter van de Korenaar in Baarle-Hertog
Brouwerij De Dochter van de Korenaar is al bijzonder voordat je één slok bier hebt genomen. De brouwerij ligt namelijk in Baarle-Hertog, een Belgische enclave midden tussen Nederlands grondgebied. Oftewel: je staat in België, kijkt naar Nederland en bestelt ondertussen een bier met een Franse naam. Alleen al daarom blijft deze plek hangen. Maar het verhaal achter de brouwerij is minstens zo eigenzinnig als de locatie.
Sinds 2007 brouwen Ronald Mengerink en Monique de Baat hier speciaalbieren met een duidelijke missie: niet de makkelijkste weg kiezen, maar bier maken met karakter. Ronald noemt brouwen zelf een combinatie van wetenschap, kunst en ambacht, en dat proef je terug. De bieren zijn niet gemaakt om snel inwisselbaar te zijn, maar hebben allemaal een eigen verhaal, stijl en soms ook een flinke dosis avontuur.
Ook de naam van de brouwerij heeft een mooi verhaal. “De Dochter van de Korenaar” is een oude dichterlijke benaming voor bier. Keizer Karel V zou ooit hebben gezegd dat hij beter tegen “het sap van de Dochter van de Korenaar” kon dan tegen “het bloed van de druiventros”. Vrij vertaald: geef mij maar bier in plaats van wijn. Kijk, dat zijn uitspraken waar je eeuwen later nog prima een brouwerij naar kunt noemen.
Opvallend is dat alle bieren Franse namen dragen; denk aan Noblesse, Finesse, Embrasse, Sans Pardon en Belle-Fleur. Dat komt door een eerder avontuur in Frankrijk, waar Ronald en Monique een Bretons huis renoveerden en met de opbrengst hun brouwdroom konden realiseren. Zo werd Frankrijk indirect de financiële springplank naar Belgisch bier.
Het assortiment is indrukwekkend en breed. Er is een core range met onder meer Noblesse, een blond bier, Nouveau Riche met rozemarijn, Belle-Fleur IPA, Finesse tripel en Embrasse, een donkere Belgian ale. Voor wie van steviger werk houdt, zijn er bieren als Sans Pardon, een Russian imperial stout, en L’Ensemble, een all-malt barley wine. Daarnaast zijn er seizoensbieren, glutenvrije bieren, IPA’s en een uitgebreide reeks barrel aged specials.
Vooral die houtgerijpte bieren maken De Dochter van de Korenaar extra interessant. In de kelder rijpen bieren op verschillende soorten vaten, van bourbon en cognac tot wijnvaten. Dat levert complexe bieren op met lagen van vanille, gedroogd fruit, hout, kruiden en een enorme diepgang. Echte geniet-bieren.
Naast het brouwen zelf is ook het proeflokaal van De Dochter van de Korenaar absoluut de moeite waard als bierbestemming. Op vrijdag en zaterdag loop je hier zo binnen om bieren te proeven in een ontspannen setting, mét terras voor zonnige dagen. In de kleine winkel neem je makkelijk je favorieten mee naar huis. Wie meer wil weten over het verhaal en het brouwproces, kan een rondleiding met proeverij boeken, inclusief uitleg en bijpassende bites of bourgondische planken. En heel af en toe gaat het nog een stap verder, tijdens de pop-up diners die ze organiseren tussen de brouwketels, waar lokale chefs gerechten serveren die speciaal zijn afgestemd op de bieren.
Oordeelstraat 3B, 2387 Baarle-Hertog, België
http://www.dedochtervandekorenaar.be/
Award-winning bierrestaurant De Gebrande Winning
Als er één plek is waar bier en gastronomie echt samenkomen, dan is het De Gebrande Winning in Sint-Truiden. Gevestigd in een charmante hoeve uit de vroege 17e eeuw, voelt dit restaurant meteen als iets bijzonders. Authentiek, warm en met een vleugje nostalgie.
Onder leiding van bierchef Raf Sainte draait hier alles om één ding: de perfecte combinatie tussen bier en gerecht. En dat gaat verder dan simpelweg “een lekker biertje erbij”. Hier wordt bier net zo serieus genomen als wijn in een sterrenrestaurant. Misschien zelfs nog wel serieuzer.
Dat is niet onopgemerkt gebleven. De Gebrande Winning werd meerdere keren uitgeroepen tot het beste bierrestaurant ter wereld door RateBeer en staat sinds 2019 in de Michelingids. Dat schept verwachtingen, maar die worden hier moeiteloos waargemaakt.
Wat je kunt verwachten? Verrassende combinaties die je blik op bier compleet veranderen. Klassieke Vlaamse invloeden worden gecombineerd met moderne technieken en presentatie. Het ene gerecht vraagt om een fris, doordrinkbaar bier, terwijl het andere juist schreeuwt om een complex, houtgerijpt exemplaar. Wat vooral indruk maakt, is de bierkelder. Die is niet alleen groot, maar ook doordacht samengesteld. Hier vind je niet zomaar een lijstje bieren, maar een zorgvuldig opgebouwde selectie die perfect aansluit op de keuken.
Zepperenweg 7, 3800 Sint-Truiden, België
https://degebrandewinning.be/
Het O.B.E.R. Kerstbierfestival in Essen
Ik was persoonlijk niet op de hoogte van het bestaan van een kerstbierfestival in Vlaanderen/België; ondanks dat ik toch echt een grote liefhebber ben van zware, donkere bieren. Maar daar is gelukkig verandering in gekomen. Wat ruim 30 jaar geleden begon met een bescheiden selectie van zo’n 40 kerstbieren, is inmiddels uitgegroeid tot een walhalla met ongeveer 200 bieren. Denk: klassiekers, verrassende specials en zelfs een twintigtal bieren van de tap.
Wat het extra leuk maakt, is dat je niet blind staat te proeven. Elk bier is vooraf geproefd en zeer uitgebreid beschreven in het festivalboekje, inclusief achtergrondverhalen over de brouwerijen en hun bieren. Ideaal als je een beetje richting wilt in dat enorme aanbod. En ook handig om te bewaren voor je volgende trip naar de (Belgische) bierwinkel, om wat uitgebreide proefnotities bij je te hebben.
De opzet van het Belgische festival is iets anders dan wat wij in Nederland gewend zijn. Hier claim je gelijk bij binnenkomst een plekje aan een tafel en dat is dan ook jouw zitplek voor de rest van het festival. Te laat voor een zitplek? Dan zijn er nog statafels. Je zit met je groepje aan de tafel, bekijkt het proefboekje welk biertje je wilt halen, gaat het biertje halen en gaat weer terug zitten op je plek.
Maar let op: de kaarten zijn gewild. Zó gewild dat de verkoop voor niet-leden van OBER ieder jaar binnen no time is uitverkocht. Dus als je wil gaan: scherp zijn, of alvast iemand lief aankijken met een lidmaatschap.
De data voor 2026 zijn 12 en 13 december 2026. Ticketverkoop gaat op 1 september 2026 van start via de website www.kerstbierfestival.be.
Slapen in Vlaanderen: Kasteel van Ordingen
Tijdens ons verblijf in Vlaanderen sliepen we 1 nachtje bij Kasteel van Ordingen, en dat is eigenlijk veel te kort. Dit vijfsterrenhotel combineert historische grandeur met modern comfort, van stijlvolle suites tot een gastronomisch restaurant en wellness. Midden tussen de boomgaarden van Haspengouw is het de perfecte plek om je even volledig onder te dompelen in rust en luxe.
Ordingen-Dorp 50, 3800 Sint-Truiden, België
http://www.kasteelvanordingen.be/
Volg ons ook via Facebook, Instagram of Pinterest.
MEER BELGIË:
Geef een reactie