Wie denkt dat je voor een unieke Franse citytrip per se naar Parijs of Bordeaux moet, heeft Nantes waarschijnlijk nog niet op de radar staan. Jaren geleden zetten we hier al eens voet aan wal, en eerlijk is eerlijk: dat smaakte meteen naar méél veel meer. Een stedentrip Nantes is de perfecte keuze als je op zoek bent naar een stad waar rauwe, industriële historie moeiteloos versmelt met een hypermoderne cultuur- en foodscene.
Verwacht een flinke dosis eigenzinnigheid: van de iconische, gigantische olifant die over de oude scheepswerven wandelt tot een magische, mechanische carrousel. Maar we zijn OngewoonLekker niet als we niet vooral de culinaire kant van de stad zijn gaan opzoeken. En wát een drinkie en foodie heaven is dit! Vier dagen lang dompelden we ons onder in de bruisende wereld van lokale craft beer bij te gekke brewpubs en taprooms, ontdekten we de beste plekken voor een glas gekoelde Muscadet en struinden we over de gezellige markten. Voeg daar een historisch kasteel en een verborgen Japans eiland aan toe, en je hebt de perfecte minivakantie. Benieuwd naar onze favoriete hotspots? Dit mag je écht niet missen!
Een handig kaartje ↓
Een Stedentrip Nantes
Pass Nantes
Als je Nantes écht goed wilt ontdekken, is de Pass Nantes je beste vriend. Wij hadden de kaart voor een week, wat ons alle tijd gaf om het maximale uit de stad te halen. Met deze pas heb je namelijk gratis openbaar vervoer (bus, tram en riviershuttles), wat ideaal is om vlot te hoppen tussen alle hotspots. Daarnaast openen zowat alle grote bezienswaardigheden gratis hun deuren. Wij gebruikten de pas onder andere voor onze entree tot het Kasteel van de hertogen van Bretagne en de spectaculaire hallen van Les Machines de l’île.
Ook een ritje in de iconische Carrousel des Mondes Marins, de rondgang met Le Petit Train én een ontspannen boottocht over de Erdre waren volledig inbegrepen. Een absolute aanrader die je citytrip een stuk relaxter én voordeliger maakt! In de wintermaanden zijn er ook diverse horecagelegenheden in de stad waar je een gratis drankje kunt ophalen bij het vertoon van je Pass Nantes. Kijk voor meer informatie op www.levoyageanantes.fr/nantes-city-pass/.
EXTRA TIP: Elke zaterdag en zondag is sowieso al het openbaar vervoer in Nantes GRATIS! Dus alle bussen, de trams en zelfs de waterbussen.
Le Jardin Extraordinaire
Een aanrader is het prachtige Le Jardin Extraordinaire, dat is aangelegd in een indrukwekkende, oude granietgroeve. Het absolute paradepaardje van dit park is de spectaculaire, 25 meter hoge waterval die langs de rotswand naar beneden klettert. Dankzij de beschutte ligging van de groeve heerst hier een uniek microklimaat, waardoor je wandelt door een prachtig, weelderig decor vol exotische en reusachtige tropische planten zoals bananenbomen en mammoetblad.
Het park is bovendien perfect voor gezinnen: sinds kort is er een gloednieuw gedeelte geopend met een openbaar pierenbadje (pataugeoire). Dit ondiepe waterspeelplein is een heerlijke plek voor kinderen om lekker te spetteren en af te koelen, wat het de ideale, relaxte tussenstop maakt tijdens een warme dag in de stad.
Parc Floral de la Beaujoire – Roseraie
Hoewel we hier tijdens onze boottocht over de Erdre alleen langs zijn gevaren, is het Parc Floral de la Beaujoire een absolute aanrader voor op je lijstje. Dit uitgestrekte park staat namelijk bekend om zijn gigantische rozentuin met meer dan 14.000 rozenstruiken en zo’n 700 verschillende variëteiten. Het park is speciaal ontworpen rondom geuren, waardoor je er omringd wordt door aroma’s van fruit, citrus en specerijen. Naast de rozen herbergt het park de nationale collectie magnolias en honderden kleurrijke irissen. Twee prachtig gelegen belvédères bieden bovendien een geweldig uitzicht over de rivier.
Les Machines de l’île
Op de oude industriële scheepswerven van de stad vind je Les Machines de l’île. Een waanzinnig artistiek project dat het best te omschrijven is als een kruising tussen de fantasiewereld van Jules Verne en de mechanische genialiteit van Leonardo da Vinci. Reusachtige, mechanische houten en stalen dieren worden hier door machinisten (en soms ook door de bezoekers!) tot leven gewekt, terwijl ze het publiek tekst en uitleg geven over de techniek. Het unieke is dat je het hele creatieproces en de actieve werkplaats kunt bewonderen.
Het absolute icoon is de gigantische, bewegende olifant die over het terrein wandelt. Dankzij de Pass Nantes is de toegang tot Les Machines de l’île inbegrepen (een ritje op de olifant niet), waardoor dit spektakel (dat ook echt ook voor volwassenen heel tof is) een absolute must-visit is.
Le Carrousel des Mondes Marins
Gelegen aan de oevers van de Loire vind je de spectaculaire Le Carrousel des Mondes Marins (Carrousel of the Marine Worlds), een gigantisch mechanische carrousel van maar liefst 25 meter hoog. Dit bijzondere bouwwerk is een 360-graden theater verdeeld over drie niveaus, die je meenemen op een reis van de diepste oceaanbodem tot aan het wateroppervlak. Op elk niveau draaien de meest bizarre, mechanische zeewezen rond: van een reuzenkrab en een manta tot vliegende vissen en boten aan de oppervlakte.
Het leukste is dat je zelf in de bizarre beesten mag plaatsnemen om ze te “besturen”. Met katrollen en andere hendels kun je vinnen, bekken en meer laten bewegen. Neem ook even de tijd om alles te bekijken en in welk beest je dan plaats wilt nemen. Met de Pass Nantes is een ritje in deze magische, kunstzinnige draaimolen inbegrepen. Kijk wel van tevoren op de website, de draaimolen is een aantal momenten per jaar in onderhoud en ook met extreme hitte werkt hij niet altijd. Kan ik uit eigen ervaring vertellen.
Passage Pommeraye
De Passage Pommeraye is zonder twijfel een van de mooiste overdekte winkelstraten van Frankrijk. Deze luxueuze passage werd geopend in 1843 en is gebouwd op een steile helling, wat zorgde voor een bijzonder architectonisch hoogstandje: een monumentaal trappenhuis dat een hoogteverschil van ruim 9 meter overbrugt. Het interieur is uitbundig gedecoreerd in een eclectische stijl met indrukwekkende standbeelden, glazen koepels en sierlijke details die de negentiende-eeuwse rijkdom van de stad weerspiegelen. Vandaag de dag kun je hier nog steeds heerlijk etalages kijken en winkelen in een unieke, historische setting. Niet voor niets is deze prachtige locatie al decennialang een geliefd decor voor filmmakers en kunstenaars.
Talensac Market
Voor de ultieme lokale en culinaire sfeer moet je absoluut naar de Marché de Talensac. Dit is de bekendste markt van de stad en een waar paradijs voor fijnproevers. Met zo’n 157 gepassioneerde ondernemers en ambachtslieden vind je hier werkelijk alles wat je hart begeert. Lokale producenten uit Bretagne, Vendée en de Loire-regio vullen de kramen dagelijks met verse seizoensproducten. Of je nu op zoek bent naar kraakvers brood en gebak, lokale kazen, charcuterie, groenten of oesters direct van de oesterkweker: de diversiteit is enorm. De markt is bovendien het hele jaar door geopend van dinsdag tot en met zondag (en op feestdagen), telkens van 08:00 uur tot in de vroege middag. Een perfecte plek om je dag smakelijk te beginnen!
Tip: Kijk ook even naar boven! Er staan boven elke in/uitgang houten kunstwerken die gaan over eten & drinken die zelfs bewegen.
Île de Versailles
Midden in de rivier de Erdre, op een steenworp afstand van het drukke stadscentrum, ligt het idyllische Île de Versailles. Dit kunstmatige eiland ontstond in 1831 tijdens graafwerkzaamheden voor het kanaal van Nantes naar Brest en werd eind jaren 80 getransformeerd tot een prachtig Japans openbaar park. Jaarlijks trekt deze groene oase zo’n 1,2 miljoen bezoekers, wat het een van de drukst bezochte parken van Nantes maakt.
Wandelend langs de zorgvuldig vormgegeven rotspartijen, bamboehagen en in wolken gesnoeide dennen en kersenbomen, waan je je even helemaal in Azië. In het hart van het eiland vind je de Maison de l’Erdre, een prachtig houten gebouw geïnspireerd op een Japans theehuis, waar je een gratis tentoonstelling over de rijke biodiversiteit van de rivier kunt bezoeken. Ook kun je er (elektrische) bootjes of kano’s huren om zelf de Erdre over te varen.
Magmaa – Food Hall Nantes
Voor een flinke dosis culinaire keuzestress móét je naar Magmaa Food Hall op het Île de Nantes. Gevestigd in de oude, industriële Alstom-hallen vind je hier een waanzinnig levendige hotspot waar negen verschillende keukens (van Koreaans en Nepalees tot Braziliaans) de lekkerste streetfood serveren. Het is de ultieme plek om wereldse smaken te mixen met Franse klassiekers, en dat is precies wat wij deden.
Terwijl we genoten van een portie goedgevulde, smaakvolle taco’s, haalden we bij de buren van Ker Juliette een zalige Bretonse crêpe met geitenkaas en honing. Combineer dat met een verfrissend glas Franse cider en twee ijskoude glazen lokale Muscadet van de bar, en je snapt meteen waarom dit hippe, duurzame foodcomplex zeven dagen per week de ultieme hangout is voor elke foodie.
Let op: ook al is de ruimte en de bar 7 dagen in de week open; de restaurants zijn niet de hele dag open. De keukens zijn meestal geopend van 11:45 tot 14:00 voor de lunch en ’s avonds van 19:00 uur tot 22:00.
Kasteel van de hertogen van Bretagne (Château des ducs de Bretagne)
Het absolute historische boegbeeld in het hart van de stad is het Château des ducs de Bretagne. Dit imposante monument werd aan het eind van de vijftiende eeuw gebouwd door François II en zijn beroemde dochter, Anne de Bretagne. Het diende destijds als een defensieve militaire vesting én als residentieel paleis met verfijnde façades in Italiaanse renaissancestijl.
De brede slotgracht, de binnenplaats en de robuuste vestingmuren zijn gratis toegankelijk en vormen een heerlijke plek om te wandelen met uitzicht over de stad. Binnen in de hertogelijke residentie bevindt zich het museum van de geschiedenis van Nantes. Hier ontdek je aan de hand van unieke collecties het fascinerende verleden van de stad, waaronder haar rol in de industriële revolutie en de koloniale slavenhandel.
Bierttips in Nantes
Nantes heeft een ontzettend bruisende craft beer scene met geweldige microbrouwerijen en gezellige taprooms die perfect met elkaar te combineren zijn. Zo kun je fantastisch binnenvallen bij het Mashup Brewpub van Brasserie Tête Haute. Deze sociale brouwerij ligt om de hoek van het Île des Machines, waardoor het de ideale stop is voor of na je ritje op de mechanische olifant. Je kunt er uitgebreid lunchen, dineren of gewoon genieten van een goed glas bier. Rol daarna door naar de AERoFAB Taproom op hetzelfde eiland. Bij deze pioniers (ze stapten als eerste Franse craft-brouwerij volledig over op blik) zit je heerlijk op een klein terras aan het water. Met hun vakantie-vibe dagschotel van mosselen met friet en een creatief speciaalbier was het voor ons puur genieten.
De waterbus (halte Hangar à Bananes naar halte Bas-Chantenay) brengt je rechtstreeks naar de deur van de Little Atlantique Brewery, een waanzinnig gave en sfeervolle bierlocatie pal langs het water waar vakmanschap en gezelligheid samenkomen. Voor een enorme diversiteit aan nationale en internationale speciaalbieren strijk je ’s avonds neer bij bierbar Le Sur Mesure Graslin, die erg tof is ingericht met unieke, grappige zitjes van boomstammen en beschikt over maar liefst 16 taps plus een bomvolle bierkoelkast. Mocht je tijd over hebben, zet dan zeker ook microbrouwerij BUBAR of het gezellige bierrestaurant Les Fleurs du Malt op je lijstje.
Let wel op: veel bierbars en kroegen in Nantes openen hun deuren pas later op de middag, rond 17:00 of 18:00 uur. Check dus vooraf goed waar je al wel voor de lunch of een vroege borrel terecht kunt.
Muscadet drinken
Nantes en Muscadet zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden, en de stad barst dan ook van de gezellige plekken om deze frisse lokale wijn te ontdekken.
In Nantes
Ben je op zoek naar een uitgebreide selectie, dan zijn speciaalzaken en wijnbars zoals de Muscadothèque of Divine Comédie de Nantes perfecte startpunten om verschillende stijlen te vergelijken. Voor een klassieke Franse borrel kun je terecht bij CHEESE & FRIENDS, waar de knisperende witte wijn uitstekend samengaat met een goedgevulde borrelplank. En strijk vooral ook neer bij oesterbar La Bourriche. De zilte tonen van verse oesters en het minerale karakter van een gekoeld glas Muscadet vormen hier de absolute droomcombinatie.
Bezoek het Pays Nantais wijngebied
Het omliggende wijngebied, de Pays Nantais, is een waar paradijs voor liefhebbers van frisse, lichte witte wijnen. Gelegen aan de Atlantische kust van Bretagne, strekt deze subregio van de Loirevallei zich over zo’n 90 kilometer uit rondom de stad Nantes. De absolute ster van de regio is de Muscadet; ook wel Melon de Bourgogne genoemd, een vroegrijpende druivensoort die dankzij historische vorstschade in de achttiende eeuw de belangrijkste druif van het gebied werd.
Het unieke maritieme klimaat en de snel drainerende, steenachtige bodem vol graniet en gneis geven de wijnen hier hun kenmerkende knisperende zuren en zilte mineraliteit. Hoewel er voor de afwisseling ook kleine hoeveelheden Chenin Blanc, Pinot Gris of rode druiven worden verbouwd, draait hier alles om de authentieke expressie van de Muscadet.
Tip: Famille Lieubeau
Voor wie de Pays Nantais écht wil proeven, is een bezoek aan Famille Lieubeau een fantastische tip. De geschiedenis van dit familiebedrijf begon in 1816 met Joseph Grégoire Lieubeau, een weeskind dat liefdevol werd opgenomen door een wijnboerenfamilie en de basis legde voor het huidige domein. Vandaag de dag staat de jonge generatie aan het roer, waarbij de broers en zus François, Vincent en Marie hun talenten bundelen. De familie kiest resoluut voor biologische landbouw; zo grazen er in de winter schapen tussen de oudste wijnstokken om de bodem te verzorgen en wordt het land nog met paarden bewerkt. Hun passie voor precisie resulteert in prachtige, gastronomische Muscadets van absolute topkwaliteit.
Het wijnhuis is ontzettend gastvrij en beschikt over een eigen winkel en proeflokaal dat maar liefst zes dagen per week geopend is voor bezoekers. Tijdens een proeverij ontdek je hun diverse wijnlijnen, zoals Les Classiques vol frisse allemansvrienden. Voor meer diepgang kies je voor Les Parcelles, waar specifieke wijngaarden elegant tot uiting komen, of de prestigieuze Les Crus. Dit zijn iconische, biologische bewaarwijnen van uitzonderlijke percelen (zoals de Clisson of Goulaine) die met lange rijping op de gistcellen (sur lie) gemaakt zijn.
De absolute kroon op het werk van de familie is echter La Minée, een bijzonder prestigieus project waar maar liefst tien jaar aan is gewerkt. De naam verwijst naar een historisch pachtcontract uit 1616 waarin voor het allereerst ter wereld de naam ‘Muscadet’ schriftelijk werd vermeld. Famille Lieubeau heeft deze historische, 65 jaar oude wijngaard in Château-Thébaud met uiterste precisie in ere hersteld. De biologische druiven worden met de hand geoogst en het land wordt volledig met het paard bewerkt. Na een spontane vergisting rijpt deze topwijn maar liefst 36 maanden op de lie in een unieke combinatie van grote vaten (foudres), barriques en amforen. Het resultaat is een glas prachtig volle en romige Muscadet met frisse citrus, subtiele anijs- en rokerige tonen en die karakteristieke heerlijke, verfrissende zilte afdronk.
Volg ons ook via Facebook, Instagram of Pinterest.
MEER FRANKRIJK TIPS:
Geef een reactie