Het mooie aan eten vind ik dat het je de kans biedt om plekken te ontdekken, zonder dat je er fysiek geweest bent. Voor mij geldt dat met Singapore. Een bezoek aan deze bruisende stad staat hoog op mijn bucketlist, maar tot op heden ben ik er nog nooit geweest. Gelukkig zorgen culinaire publicaties zoals Agak Agak van Shu Han Lee ervoor dat ik mij kan inbeelden hoe het zou zijn om door de straten van deze stad te lopen, langs marktkraampjes vol geurige specerijen. Hoe de straten zich vullen met het geroezemoes van mensen en de eindeloze variatie aan gerechten die op elk moment van de dag je aandacht trekken. Met Agak Agak stap je de keuken van Singapore binnen. Tijd dus om deze stad eens goed te gaan verkennen.
[Dit is een gastreview van Yvette Koedam]
Agak Agak van Shu Han Lee
In Singapore worden thuiskoks vaak aangemoedigd om te vertrouwen op hun zintuigen, ervaringen en intuïtie om recepten te proeven en aan te passen ‘naar smaak’ – in plaats van op exacte formules te vertrouwen. Singaporezen beschrijven dit in de volksmond als agak agak. In Agak Agak brengt Shu Han Lee deze aanpak tot leven met een mix van klassieke en moderne Singaporese gerechten.
Wat Agak Agak bijzonder maakt, is dat het niet alleen een verzameling recepten is, maar een liefdevolle ode aan de Singaporese eetcultuur. Lee verweeft persoonlijke verhalen en herinneringen in haar gerechten, waardoor je niet alleen leert koken, maar ook de rijke tradities en smaken van haar thuisland ontdekt. Terwijl je de recepten volgt, leer je waarom bepaalde combinaties werken, hoe je kruiden op het juiste moment toevoegt en hoe je de gerechten naar eigen smaak aanpast. Het voelt alsof je samen met Lee in haar keuken staat, probeert en proeft.
Smaakvolle ervaringen in de keuken
De recepten in Agak Agak laten zien hoe je van alledaagse maaltijden tot bijzondere gerechten een smaakvolle ervaring maakt. Van een Hainanese kip met rijst voor doordeweeks, tot een meer extravagante chili-krabspaghetti voor in het weekend. Ook de bijgerechten zijn smaakvol: denk aan gestoomde asperges met knoflook-zwartebonensaus of gestoomde pompoenrijst, een gerecht dat Lee van haar moeder heeft geleerd. Het mooie is dat veel gerechten zowel eenvoudig genoeg zijn om op zichzelf te staan, of als onderdeel van een compleet feestmaal.
Agak Agak nodigt uit om te experimenteren. Soms is een gerecht meteen geschikt voor een doordeweekse maaltijd, andere keren vergt het wat geduld. De combinatie van persoonlijke verhalen, praktische tips en de rijke smaken van Singapore maakt dat elke pagina voelt als een kleine ontdekkingsreis door de stad. Je proeft niet alleen het eten, maar ook de cultuur en de liefde waarmee Lee kookt.
Het boek is daarnaast prachtig vormgegeven. De kleurrijke kaft, de foto’s in het boek, en de speelse lay-out maken het een visueel aantrekkelijk boek en een mooie aanwinst voor je boekenkast. Je bladert door een mengeling van snelle, eenvoudige gerechten en wat meer tijdrovende recepten, en merkt hoe de flexibiliteit van de agak agak-methode het koken toegankelijk maakt, zelfs voor wie niet dagelijks in de keuken staat.
CONCLUSIE
Wat mij na het doorbladeren van Agak Agak bijblijft, is de ontspannen manier waarop Shu Han Lee naar koken kijkt. Het gaat haar niet om exacte hoeveelheden of strakke regels, maar om durven proeven, aanpassen en vertrouwen op je gevoel. Dat wil niet zeggen dat elk gerecht het resultaat is van een ratjetoe aan willekeurige ideeën en een beetje geluk. Lee laat juist zien dat intuïtief koken ook techniek vraagt: dat je leert wanneer je beter een extra snufje zout achterwege laat, of dat natte handen het verschil maken bij het kneden van deeg.
Precies in dat spanningsveld, tussen vrijheid en vakmanschap, ligt de kracht van dit boek. De recepten geven je alles wat je nodig hebt om de Singaporese keuken te ontdekken, maar nodigen je tegelijkertijd uit om te experimenteren. De tips en aanwijzingen van Lee zorgen daarbij voor houvast. Het voelt alsof ze je stap voor stap meeneemt, maar je onderweg ook steeds een zetje geeft om te vertrouwen op je eigen kennis en zintuigen.
Pluspunten:
- Het begrip agak agak, loopt als een rode draad door het hele boek. Je leert te vertrouwen op je zintuigen en ervaring, in plaats van strikt elke stap te volgen, wat het koken plezierig en toegankelijk maakt.
- Lee verweeft persoonlijke verhalen en herinneringen in haar recepten, waardoor je niet alleen leert koken, maar ook een stukje van de Singaporese eetcultuur en tradities meemaakt.
- De duidelijke receptinstructies maken de gerechten haalbaar voor thuiskoks.
- De recepten variëren van eenvoudige maaltijden tot indrukwekkende feestgerechten, ideaal om mee te experimenteren.
- Achterin het boek deelt Shu Han zes complete menu’s voor fijne gerecht combinaties om je tafel mee te vullen.
Minpunten:
- Er wordt geen algehele bereidingstijd bij de gerechten gegeven. Wat past bij agak agak, maar daardoor mis je wel een richtlijn waarmee je kan inschatten hoelang je bezig bent.
- Sommige producten, zoals specifieke Aziatische sauzen of kruiden, zijn lastig in Nederland te vinden, waardoor je soms moet improviseren.
- Hoewel de recepten goed te volgen zijn, vergen sommige gerechten ervaring, precisie of geduld om het beste resultaat te bereiken.
Nederlands | Druk: 1 | 9789048876129 | augustus 2025 | Hardcover | 224 pagina’s
Dit boek is beschikbaar gesteld door Carrera.
Klik op de link hieronder om het boek gelijk te kopen:
Elke week de nieuwste recepten/artikelen in je mailbox? Schrijf je dan via deze link in voor de wekelijkse nieuwsbrief! Of volg ons via Facebook, Instagram of Pinterest.
MEER LEUKE BOEKEN:
Geef een reactie